Социальные технологии в широком смысле этого поня­тия –  особый вид социальной теории, которая после осмысления вопросов о качественной и количественной определенности изучаемого общественного явления ставит и обосновывает вопрос о том, каким образом и в какой последовательности возможны специфические операции с результатами познавательной деятельности. Условно говоря, социальные технологии, несмотря на то, что они имеют свои собственные теоретические основа­ния, служат переходным мостиком между реальной прак­тикой и высокой теорией.

Понятие «социальные технологии, как технологии во­обще» имеет два значения:

· во-первых, социальные технологии – это, прежде всего, процесс це­ленаправленного воздействия на социальный объект, обус­ловленный необходимостью получения заданного результата. В этом плане технологичность воз­действия наполнена такими понятиями, как этапность, процедурность и др.;

· во-вторых, исходя из такого видения, социальные технологии мож­но охарактеризовать как определенную социальную прагматику, выстраивающую в один ряд цель, средство и ре­зультат.

Более универсальная формулировка такова: социальные технологии – это совокупность спо­собов профессионального воздействия на социальный объект с целью его улучшения, обеспечения оптимизации функ­ционирования при возможном тиражировании данной си­стемы воздействия.

В научной литературе выделяют различные типы социальных технологий. Так, по степени новизны различают принципиально новые (инновационные) и тра­диционные (технологии прошлого опыта). Разнообразные типы социальных технологий можно выделить в зависи­мости от характера объекта технологического воздействия. Когда он определяется управленческо-организационными аспектами, то выделяют технологии поиска стратегии уп­равления, персонального менеджмента, социального про­гнозирования и др.

Поиск более оптимальной типологизации целесообразно вести не в направлении выде­ления частных критериев, а по пути усиления универсаль­ности самой классификации. В связи с этим правомерно выделить следую­щие основные виды социальных технологий:

· правового обеспечения функционирования общества;

· административно-властно­го регулирования;

· экономического функционирования общества, разви­тия собственности;

· информационного обеспечения по средствам массовой информации, компьютерных сетей;

· духовно-культурного развития;

· обеспечения социального функционирования общества.

Следует отметить, что социальная работа включает в себя три компонента:

1) социальную работу как науку;

2) социальную работу как цикл учебных дисциплин;

3) социальную работу как вид профессиональной деятельности.

Поэтому выде­ление технологий возможно в каждом из компонентов.

Когда социальная работа выступает в форме цикла учеб­ных дисциплин, то ее технологии представляют собой не только знания, но и умения информационного, обучающего ха­рактера. В учебном процессе по подготовке социальных работников, бакалавров и специалистов по социальной работе образовательные технологии обусловлены государ­ственными стандартами, программами, учебными плана­ми, формами и методами обучения. В данном случае в ка­честве технологий выступают такие традиционные формы обучения, как лекции, практические, лабораторные занятия, курсовое и дипломное проектирование и др. Широкое развитие получают и инновационные формы образователь­ных технологий рейтинговая система контроля знаний, тестовая проверка, коллоквиумы и др.

Определяющим компонентом социальной работы явля­ется все же ее деятельная составляющая. Именно в соци­альной работе как профессиональной деятельности техно­логии выступают концентрированно в форме систематизи­рованных знаний, в форме умений, в форме практического опыта и реальной социальной деятельности.