Стратегия развития предприятия начинается с формирования собственных целей развития предприятия и средств по их достижению. Они устанавливаются по соответствующим областям деятельности предприятия, каждая из которых имеет свою специфику формирования политики и соответственно постановку задач. Наиболее часто встречаются следующие официальные цели: прибыль; экономический рост; рыночная доля; социальная ответственность; благосостояние работника; качество продукции; исследование и развитие; диверсификация; эффективность, финансовая стабильность; консервация ресурсов; развитие управлений; мультинациональная деятельность; консолидация и пр.

В условиях интенсивного развития предприятия следует принимать во внимание и имеющуюся противоположность краткосрочных и долгосрочных целей. Например: создание на предприятии в долгосрочном плане гибких хозяйственных структур, восприимчивых к новым технологиям, по достижению скорейших результатов в развитии предприятия в строго избранном направлении. С целью сглаживания таких противоречий рекомендуется рационально продолжить уже имеющиеся технологические процессы до определенного момента и решить, чем и в какой момент заменить их.

При формировании стратегических целей предприятия следует учитывать прогнозные оценки развития экономики в целом и по отраслям. Как правило, такие оценки даются академическими институтами и центральными правительственными органами.