Лекарственные препараты больному назначает и прописывает врач, а раздает их, а также выполняет назначения в виде инъекций, капельниц и других манипуляций медицинская сестра. Эта традиция имеет исторические корни: чтобы врача не заподозрили в неблаговидных действиях, попытке отравить пациента, что в древние и средние века наблюдалось довольно часто, ему нужен был посредник, в его лице в настоящее время и выступает медсестра.
Лекарство оказывает двойное воздействие с точки зрения психологии человека. Больной ждет от лекарства чуда и часто возлагает на него слишком большие надежды. Особенно на них надеются безнадежно больные. Они внимательно следят за рекламой фармацевтических фирм, прислушиваются к советам "бывалых" людей, бабок, знахарей и т.д. Не желая смириться с печальным приговором, больные пробуют все новые и новые средства. С другой стороны, если врач прописал лекарство, которое оказало хороший эффект, то увеличивается авторитет врача, поэтому и врач заинтересован в новых эффективных средствах и в их поиске.
Лекарственные препараты, помимо своего физического и химического воздействия на организм человека, обладают еще и эффектом плацебо. Плацебо — пустышка, от латинского слова placebo "понравлюсь". В качестве плацебо ученые применяли нейтральные вещества, т.е. таблетки или другие формы лекарственных препаратов, которые не оказывали никакого лечебного эффекта. Оказалось, что если давать плацебо и лекарственный препарат, но при этом не информировать пациентов, то их воздействие в большинстве случаев было одинаковым, и больные, получившие плацебо, чувствовали облегчение. Плацебо, не содержа действующего начала, воздействует исключительно психическим путем. Установлено, что в 50 % случаев болевой синдром снимается с помощью плацебо, в 60 % — снимается головная боль, в 40 % — купируется приступ бронхиальной астмы. Мало того, часть больных, которые приняли плацебо, ощущают побочный эффект в виде сухости во рту, сердцебиения, кожных высыпаний, плохого самочувствия и т.д. Воздействие плацебо может быть повышено, если изменить упаковку, цвет, добавить ароматические вещества или применить его в виде иньекции или капельницы.
На основе эмпирического воздействия лекарства нередко устанавливается диагноз, что носит название "ex iuvantibus". Например, при судорогах давали кальций, если они прекращались, то считали, что у больного тетания, в основе которой лежит дефицит кальция, т.е. по эффекту воздействия устанавливалось заболевание.
Увлечение лекарственными препаратами выявило и другое психологическое явление под названием "таблеттоцентризма". Сущность его заключается в следующем: при хороших отношениях пациента и врача лекарство оказывает выраженный положительный эффект, то же самое лекарство, выписанное другим врачом, не оказывает воздействия.
Известны случаи вульгаризации хороших лекарственных препаратов, когда их назначают неспециалисты, без учета особенностей личности больного, характера заболевания, т.е. происходит механическое назначение лекарства. При этом эффект лекарственной терапии бывает незначительным.
Отрицательное значение имеет все систематическое назначение (или дача) лекарств. Обычно этого требуют беспокойные, с неуравновешенной психикой больные. Как правило, эффект от такого лечения незначительный.
Некоторые больные привыкают к лекарственным препаратам, и у них может развиться токсикомания, поэтому прием лекарственных препаратов всегда должен быть дозированным и строго во времени. Если человек часто просит однотипные препараты без особых показаний, то следует обратить внимание и предпринять меры для избежания развития пристрастия к препарату.
Всякое лекарственное вещество обладает побочным действием. Врач и медсестра чаще всего осведомлены об этом. Больному преподносить эти сведения следует очень осторожно, учитывая особенности его психики и наличие других сопутствующих заболеваний, на течение которых может оказать воздействие назначенный препарат.
Большой проблемой в больницах является отказ или нерегулярный прием лекарств больными. Такое поведение можно объяснить следующим.
1) В случае плохих отношений с врачом или персоналом больной упрям и часто отказывается от приема лекарственных препаратов.
2) Больной может бояться отравления или думать, что данное лекарство вредное.
3) Больной не принимает лекарств, т.к. не хочет признать, что он болен. Это одна из форм отрицания своего заболевания.
4) Больной считает заболевание не заболеванием, а наказанием, поэтому отказывается от приема лекарств.
5) Иногда больной опасается привыкания к лекарству, т.е. фобия наркомании, и отказывается от лечения.
6) Больной не принимает лекарства ввиду недопонимания всей важности лечения, что нередко наблюдается у подростков.
7) Больные отказываются от приема лекарств под воздействием предрассудков и суеверий.
8) При стремлении достичь определенной цели (например, хотят попасть в больницу или чтобы была сделана операция, после которой, как им кажется, они выздоровеют).
9) При четко выраженных побочных действиях, что пугает больного.
10) При наличии психоза у больного.
11) При деменции (слабоумии).
12) При легкомысленном отношении к предписанному лечению.
13) Вследствие особых фантазий, связанных с лекарственным препаратом. Например, боязнь импотенции или, наоборот, половой распущенности после приема лекарства.
Особо врач должен заниматься больными, которые отказываются от приема лекарств, выяснить причину отказа, убедить в обратном. В этом определенную помощь оказывает медсестра, которая, находясь в тесном контакте с больным, может быть в курсе настроения больного, его отношения к лечению и т.д.