В развитии технических систем в соответствии с законами диалектики происходит чередование этапов количественного роста и качественных скачков. В процессе   количественного роста в результате неравномерного развития характеристик технической системы появляются противоречия.

Противоречие – проявление несоответствия между разными требованиями, предъявляемыми человеком к системе, и ограничениями, налагаемыми на нее законами природы, социальными, юридическими и экономическими законами, уровнем развития науки и техники, конкретными условиями применения и т.п. Например, увеличение крейсерской скорости самолёта требует уменьшения площади крыла, а сохранение хороших взлетно-посадочных характеристик – ее увеличения. На начальных этапах развития, когда требования относительно невысоки, а система обладает большими ресурсами, такие противоречия решаются путем компромисса – отыскиваются варианты конструкции, обеспечивающие приемлемые значения обеих конкурирующих характеристик. Но количественный рост продолжается, происходит накопление и обострение противоречий. Эти противоречия разрешаются (снимаются) в результате качественных скачков – создания принципиально новых технических решений.

В соответствии с законом единства и борьбы противоположностей процесс развития выглядит как процесс зарождения, обострения и разрешения противоречий, присущих данной технической системе. Таким образом, наличие противоречий (они проявляются в виде задач, возникающих в технике) следует рассматривать как положительный фактор, свидетельствующий о развитии системы. Причем следует помнить, что противоречия в технике появляются лишь тогда, когда мы повышаем свои требования к той или иной технической системе или к ее какому-либо узлу. Причем эти требования могут быть самыми различными – отсюда и множественность противоречий.