О возможностях сетевых технологий можно проследить по сети Internet. Она возникла на базе ARPAnet и в настоящее время «окутала» зем­лю «Всемирной паутиной», став сетью сетей. Это некоммерческая сеть. Она не имеет владельца, не существует централизованной организации, ко­торая регулировала бы интересы сообщества пользователей. Однако число пользователей растет с каждым днем и многие коммерческие и обществен­ные сети подключаются к Internet, предоставляя все новые возможности пользователям. Пользователи Internet образовали «виртуальное сообщест­во», живущее в «футуристическом городе». В городе есть различные учреждения, каждое из которых выполняет свои функции. Например, имеются почта, университет, исследовательский центр, библиотека, а также кафе, где посетители могут поболтать друг с другом.

Если Internet можно назвать городом, то каждое учреждение пред­ставляет собой локальную сеть. Чтобы войти в здание учреждения или от­дельное его помещение, не нужно туда отправляться, как в настоящем го­роде. Достаточно установить связь своего компьютера с другой системой. Это означает, что, имея дома компьютер и модем, вы соединяетесь с удаленным компьютером, чтобы использовать имеющиеся у него ресурсы.

Все учреждения в городе, занимающиеся определенным видом дея­тельности, образуют более крупную структурную единицу. Города объеди­няются в регионы, что соответствует в Internet региональным сетям. Региональные сети могут объединяться по географическим или те­матическим признакам. Они объединяются посредством опорных сетей (backbones), которые представляют собой высокоскоростные магистраль­ные соединения между отдельными сетями. ЛВС одной корпорации объе­диняются в Intranet – корпоративную сеть.

Таким образом, виртуальное объединение Internet состоит из всех подключенных к нему ЛВС или отдельных компьютеров, географическая удаленность которых не имеет никаких ощутимых последствий для поль­зователя. Так как нет организации, ведущей централизованный учет всех под­ключенных к Internet компьютеров, трудно описать ее протяженность и размеры. По оценкам фирмы IBM ее размер достигает 3,2 млн. host-ЭВМ, соединяющих 25 000 сетей и 100 млн. пользователей.

Продолжая сравнение с городом, можно получить представление об Internet. В любом городе одно кафе закрывается, другое открывается, в библиотеку поступили новые книги, университет предлагает послушать новые курсы лекций, ученые получили новые сведения о строении космоса, которые ставят под сомнение существующие теории, и т.д.

Проблема соединения разнородных сетей в единую сеть была решена посредством применения многоуровневой системы протоколов. Протокол IP осуществляет минимальные услуги по перемещению данных в сети (ад­ресацию, фрагментацию, сборку).

Таким образом, сеть Internet можно определить как совокупность ЛВС, удовлетворяющих протоколу TCP/IP, которая имеет общее адресное пространство, где у каждого компьютера есть свой уникальный IP-адрес.

Наиболее «древние» услуги Internet: электронная почта (E-Mail), Telnet и FTP.

Telnet обеспечивает доступ к базам данных, каталогам библиотек, другим информационным услугам, создавая ощущение, что вы сидите за удаленным компьютером и пользуетесь всем, что он имеет, например, иг­рами или вступаете в беседу.

Протокол передачи файлов FTP позволяет перемещать любые файлы между двумя ПК. Чтобы попасть в открытую для доступа область FTP-сервера, достаточно представиться как анонимный пользователь. По­средством FTP можно получить доступ к библиотеке Ватикана, многих университетов и даже послать письмо вице-президенту США.

Если у вас возник вопрос по теме, связанной с Internet, можно за­просить справочные документы, учебники, программы. В Internet имеются материалы по 4 500 темам, доступ к которым обеспечивается посредством системы Usenet.

Технические материалы содержатся в форме файла RFS – запрос комментариев. Они появляются следующим образом: кто-то составил до­кумент по определенной теме, он проверяется редактором RFS, если требу­ется, поставляется в Internet.

Система FYI содержит ответы на часто задаваемые вопросы по ка­кой-либо теме. В этом случае говорят: Q&A – вопросы и ответы.

Система Bitnet создает списки рассылки, что позволяет вам провес­ти дискуссию в мировом масштабе.

Для поиска требуемых материалов можно воспользоваться системой Archie, которая представляет собой распределенную базу данных, храня­щую каталоги более чем 1000 хранилищ информации. Система Gopher предоставит меню для поиска.

Для проведения досуга можно воспользоваться услугами системы IRC, а посредством Talk – побеседовать с удаленным пользователем. Система MUDS (Multi-User Dimension/Dungeons) позволяет войти в мир фантазий – виртуальную реальность.

Совмещение сетевой технологии с гипертекстом позволило создать новую технологию для работы в сети WWW (World Wide Web). Реализова­на она на базе сети Internet и получила название «Всемирная паутина». Серверы сети WWW (Web-серверы) могут быть построены на разных платформах.

Web-сервер разбит на Web-страницы (site) посредством языка ги­пертекстовой разметки (разработан в 1989 г. в лаборатории CERN) HTML (Hyper Text Markup Language). Для перемещения по Web-страницам и передачи гипертекстовых документов (ГТ-документов) по сети разрабо­тан протокол HTTP(Hyper Text Transfer Protokol). Для поиска Web-страницы с нужным ГТ-документом разработаны программы поиска и про­смотра, называемые навигаторами, или браузерами (Brouser). Они обес­печивают интерфейс пользователя с «Всемирной паутиной». При этом стиль оформления экрана и форма представления документа задаются пользователем.

Web-сервер содержит Web-страницы с информацией любого типа (текстами, электронными документами, мультимедийными объектами), редактор разметки HTML, браузеры, программы, обеспечивающие протоколы TCP/IP, HTTP и др., сетевую операционную систему, инструменты для ор­ганизации дискуссий, гипертекстовые СУБД, системы ГТ-документооборота и многие другие инструменты, обеспечивающие друже­ственный интерфейс пользователя с Internet.

Web-технология заключается в следующем. Пользователь посред­ством редактора HTML создает ГТ-документ. Он размещается на Web-сервере. Администратор делает ссылку в каталоге Web-сервера на Web-страницу, чтобы браузер смог ее найти. Любой другой пользователь по­средством браузера может получить доступ к данной Web-странице.

Разработано множество браузеров. Примером могут служить Com­poser, Navigator Netscape или Mosaic.

Многие фирмы – производители программных продуктов и техниче­ских средств стремятся утвердиться на рынке решений для Intranet/Internet. Например, фирма Novell делает Web-серверы, Java- приложения. Компания SUN совместно с Insignia Solutions создает Java-совместимый сервер Ntrigne, позволяющий работать с Windows -приложениями. Компания Hewlett-Packard выпустила на рынок радио-модемы, позволяющие реали­зовать комплекс услуг беспроводной Internet-почты. И этот список может быть продолжен.

Фирма Microsoft выпустила утилиту Microsoft Internet Assistand for Word для создания и редактирования гипертекстовых документов посред­ством редактора HTML и конвертирования файлов WinWord в формат html. Полученные документы могут содержать гипертекстовые связи с другими документами и даже с другими WWW-страницами. В сети Internet утилита превращает текстовый процессор Word в средство просмотра WWW-страниц. Но не все детали оформления Word-документами могут быть конвертируемы в ги­пертекст. Не преобразуются аннотации, OLE-объекты, рамки и заполнение. Последние версии утилиты решают эти проблемы.

Трудности подсоединения отдельных компьютеров и локальных се­тей к глобальным сетям объясняются множеством протоколов, поддерживающих разнообразные платформы. Web-технология позволила реализовать интрасети (Intranet), представляющие собой внутренние корпоратив­ные сети, по своим возможностям близкие к частным коммерческим сетям. Примером внутренней корпоративной сети является созданная фирмой AT&T служба Network Notes, объединившая 66 серверов в интрасеть и подсоединенная к Internet. Технология Internet/Intranet открыла дорогу раз­витию электронной коммерции.

Использование WWW-технологии в совокупности с языком Java по­зволяет писать приложения, управляющие сетью, что упрощает работу се­тевых менеджеров.

Корпорация Microsoft разработала туннельный протокол РРТР (Point-to-Point Tunelling Protocol), обеспечивающий легкий доступ к корпо­ративным сетям через Internet, сохраняя все возможности по защите ин­формации, свойственные частным виртуальным сетям. Он дает возмож­ность доступа в частные сети по цене локального вызова ISP (Internet Service Providers). Протокол обеспечивает конвертирование информации существующих протоколов РРР (Point-to-Point Protocol) в РРТР. Он вклю­чен в Windows NT версии Candidate 2. Обеспечиваются два уровня защиты информации: аутентификация графика при выходе в Internet (подтвержде­ние подлинности) и повторная аутентификация при входе в корпоратив­ную сеть.

Пользователи посылают информацию, используя IP-адреса. Тем са­мым им обеспечивается возможность работы в любой IP-сети, а не только в Internet. Используя WWW-технологию, можно путешест