Ещё Давид Рикардо предположил, что между валютным курсом и внутренней покупательной способностью денег должна быть взаимосвязь. В 1918 г., когда встал вопрос о послевоенном восстановлении межгосударственных экономических связей, шведский экономист Г. Кассель решил, что установление валютных курсов на базе паритета покупательной способности должно вернуть международный рынок в состояние равновесия. В соответствии с законом единой цены цена товара на внутреннем рынке определяется по формуле:

Р_id = e_d/f * P_if,

где Р_id  – цена i-го товара на внутреннем рынке; P_if  – цена i-го товара на внешнем рынке; e_d/f – валютный курс.

Закон единой цены утверждает, что один и тот же товар в национальной валюте внутри страны и в иностранной валюте за рубежом стоит одинаково, когда его цена выражена в единой валюте.