Протокол Time Protocol использует 32-битное число для представления текущего значения даты и времени. Это 32-битное число представляет время как число секунд, истекших с момента времени 00:00 (полночь) 1 января 1900 года. Другими словами, это значит, например, что значение 1, возвращенное протоколом Time Protocol, будет означать момент времени 12:00:01 1 января 1900 года. В табл. 3.4 приведены числа, использованные в качестве примеров в спецификации Time Protocol (в RFC 868).

Таблица 3.4

Примеры 32-битных чисел из спецификации протокола Time Protocol

Как видно из табл. 3.4, десятичные значения, используемые протоколом Time Protocol, изменяются в зависимости от того, используете ли вы для их хранения знаковые или беззнаковые переменные. Поэтому, когда вы разрабатываете и тестируете сетевые программы, использующие и передающие по сети числовую информацию, вы должны быть особенно осторожны в тех случаях, когда для представления ваших значений используются десятичные числа. (Поскольку использование десятичных чисел для визуальной оценки дат почти ничего не дает, рекомендуется всегда использовать двоичные или шестнадцатиричные значения.)