Питание должно точно соответствовать потребностям орга­низма в пластических веществах и энергии, минеральных солях, витаминах и воде, обеспечивать нормальную жизнедеятельность, хорошее самочувствие, высокую работоспособность, сопротивляемость инфекциям, рост и развитие организма. При составлении пищевого рациона (т. е. количества и состава продуктов питания, необходимых человеку в сутки) следует соблюдать ряд принципов:

1. Калорийность пищевого рациона должна соответствовать энергетическим затратам организма, которые определяются ви­дом трудовой деятельности.

2.  Учитывается калорическая ценность питательных веществ, для этого используются специальные таблицы, в которых указано процентное содержание в продуктах белков, жиров и углеводов и калорийность 100 г продукта.

3.  Используется закон изодинамии питательных веществ, т. е. взаимозаменяемости белков, жиров и углеводов, исходя из энергетической ценности. Например, 1 г жира (9,3 ккал) можно заменить 2,3 г белка или углеводов. Однако такая замена возможна только на короткое время, так как питательные вещества выполняют не только энергетическую, но и пластическую функцию.

4.  В пищевом рационе должно содержаться оптимальное для данной группы работников количество белков, жиров и углеводов.

5.  Соотношение в пищевом рационе количества белков, жиров и углеводов должно быть 1 : 1, 2 : 4.

6.  Пищевой рацион должен полностью удовлетворять потребность организма в витаминах, минеральных солях и воде, а также содержать все незаменимые аминокислоты.

7.  Не менее одной трети суточной нормы белков и жиров должно поступать в организм в виде продуктов животного происхождения.

8. Необходимо учитывать правильное распределение калорийности рациона по отдельным приемам пищи. Первый завтрак должен содержать примерно 25 – 30 % всего суточного рациона, второй завтрак – 10 – 15 %, обед 40 – 45 % и ужин — 15 – 20 %.