Основная память (ОП) предназначена для хранения и оперативного обмена информацией с другими блоками ПК и включает в себя два вида устройств:
1) постоянное запоминающее устройство (ПЗУ – ROM), предназначенное для хранения неизменяемой программной информации;
2) оперативное запоминающее устройство (ОЗУ – RAM), предназначенное для оперативной записи, хранения и считывания информации.
Главное достоинство оперативной памяти – высокое быстродействие, недостаток – невозможность сохранения информации после выключения ПК.
Кроме оперативной памяти, на системной плате ПК имеется CMOS RAM, в которой хранится информация об аппаратной конфигурации ПК и которая постоянно питается от своего аккумулятора.