Государство осуществляет свои функции в различных сфе­рах общественной жизни. Важнейшими задачами государства выступают обеспечение законности, правопорядка, защита прав и свобод человека и гражданина, охрана законных прав и интересов общества в целом, различных организаций, осу­ществление борьбы с правонарушениями и преступлениями. Конституция РФ в ст. 2 устанавливает, что признание, соблюдение и защита прав и свобод человека и гражданина – обязанность государства, в ст. 45 гарантирует государственную защиту прав и свобод человека. Эта функция государства име­нуется правоохранительной функцией. Для ее реализации го­сударство создает специально уполномоченные на то органы, наделенные соответствующими полномочиями и осуществля­ющие свою деятельность в установленных законом формах. Эти органы именуются правоохранительными органами.

Правоохранительные органы – специально создаваемые го­сударством органы, уполномоченные осуществлять деятель­ность по охране прав и свобод личности, общества, государ­ства, охрану законности и правопорядка, осуществлять борьбу с правонарушениями путем применения юридических мер воз­действия в строгом соответствии с законом.

К отличительным признакам правоохранительных ор­ганов необходимо отнести то, что правоохранительные органы:

1) являются специально упол­номоченными государственными органами, чья основная функция заключается в обеспечении и защите прав и свобод чело­века, интересов общества и государства в сфере соблюдения законности и охраны правопорядка;

2) правомочны применять юридические меры воздействия, к числу которых относятся различные меры государственного воздействия и меры взыс­кания и наказания;

3) функционируют в рамках строго определенного правового поля: порядок их организа­ции и деятельности четко регламентирован нормативно-пра­вовыми актами, свои действия они осуществляют в строгом соответствии с предписаниями закона;

4) соблюдают установленные законом процедуры, процессуальные правила при осуществ­лении своей деятельности.

В юридической науке нет единой точки зрения по вопро­су о том, какие из органов следует отнести к числу правоох­ранительных. Существует два основных взгляда на пробле­му определения круга правоохранительных органов. Одни авторы полагают, что к числу правоохранительных органов следует относить лишь органы, осуществляющие борьбу с преступностью и охрану правопорядка, другие значитель­но расширяют круг правоохранительных органов, включая в него судебные органы, нотариат, таможенные органы и др. На наш взгляд, обеспечение прав и законных интересов лич­ности, общества и государства охватывает гораздо более широкую сферу, нежели охрана правопорядка. В связи с этим следует разделить точку зрения тех авторов, которые отно­сят к числу правоохранительных органов более широкий круг органов.

Правоохранительные органы могут выполнять различные функции, но одним из основных направлений деятельности каждого из этих органов является осуществление деятельнос­ти правоохранительной.

К числу правоохранительных органов относятся:

1) суды (суды общей юрисдикции, арбитражные суды, кон­ституционные (уставные суды);

2) органы прокуратуры;

3) органы внутренних дел;

4) органы исполнительной власти в сфере юстиции;

5) органы обеспечения безопасности (Совет безопаснос­ти РФ, органы Федеральной службы безопасности РФ, таможенные органы РФ, Фе­деральная служба по контролю за оборотом наркоти­ческих средств и психотропных веществ РФ);

6) органы, осуществляющие оказание юридической помо­щи (нотариат, адвокатура и примыкающие к ним част­ные детективные и охранные службы).

Основными задачами, реализуемыми данными органами в рамках правоохранительной деятельности, являются защита прав, свобод и законных интересов личности, общества и го­сударства, охрана законности и правопорядка, предупрежде­ние правонарушений. Эти задачи выполняются посредством реализации каждым из этих органов специфических функций, различных для каж­дого из правоохранительных органов.

Функциями правоохра­нительных органов являются:

1) осуществление правосудия;

2) конституционный контроль;

3) прокурорский надзор;

4) выявление и расследование преступлений и других пра­вонарушений;

5) обеспечение квалифицированной юридической помощи;

6) обеспечение общественной безопасности и правопорядка;

7) предупреждение правонарушений.