Изучение явлений природы и общественной жизни невозможно без анализа. Анализ является одним из основных методов познания объективной действительности.
Термин «анализ» происходит от греческого слова analysis — разделяю, расчленяю. Следовательно, анализ в узком плане представляет собой разделение явления или предмета на составные части (элементы), что необходимо для изучения их внутренней сущности. Так, для управления себестоимостью требуется знать не только элементы, из которых она состоит, но и факторы, формирующие ее уровень по каждой статье затрат. Каждый из факторов (рис. 1.1), в свою очередь, зависит от многочисленных причин и условий. Так, материалоемкость продукции зависит от качества сырья и материалов, соблюдения норм их расхода, технологии производства и т.д. Трудоемкость определяется уровнем автоматизации производственных процессов, организации груда, квалификации работников и др.
Однако анализ не может дать полного представления об изучаемом предмете или явлении без синтеза, т.е. без установления связей и зависимостей между его составными частями. Синтез – это метод познания, основанный на соединении отдельных частей явления в единое целое. При изучении себестоимости необходимо учитывать взаимосвязь и взаимодействие факторов, формирующих ее уровень.
Таким образом, под анализом в широком плане понимается способ познания предметов и явлений окружающей среды, основанный на разделении целого на составные части и изучении их во всем многообразии связей и зависимостей.
Экономический анализ относится к абстрактно-логическому методу исследования экономических явлений и представляет собой структурированный процесс исследования экономических явлений и оценки их чувствительности к изменению факторов внешней и внутренней среды и управленческим воздействиям.
Различают макроэкономический анализ, который изучает экономические явления и процессы на уровне мировой и национальной экономики и ее отдельных отраслей, и микроэкономический анализ, изучающий эти процессы и явления на уровне отдельных субъектов хозяйствования.
Возникновение микроэкономического анализа, его становление и развитие связано с развитием бухгалтерского учета и балансоведения, а также науки управления. «Трактат о счетах и записях» Луки Пачоли, по мнению многих ученых, является основой не только бухгалтерского учета, но и финансового анализа. Родоначальником систематизированного анализа на уровне предприятия как составного элемента бухгалтерского учета считают французского ученого Жака Савари, который ввел понятие синтетического и аналитического учета. Идеи Савари были углублены в XIX в. итальянцем Джузеппе Чербони, который создал учение об аналитическом разложении бухгалтерских счетов. Однако теоретическое и практическое развитие микроэкономический анализ получил в эпоху развития рыночных отношений, т.е. во второй половине XIX в.
Названные науки уже не могли обеспечить все запросы практики. Возникла необходимость выделения экономического анализа в самостоятельную отрасль знаний. Началось комплексное аналитическое изучение деятельности субъектов хозяйствования. Анализ стал важным средством управления экономикой предприятия, выявления резервов повышения эффективности деятельности.
Первые специальные книги по анализу появились в конце XIX — начале XX столетия. Они были посвящены анализу баланса и уже имели методическую направленность. Первым теоретиком, сделавшим попытку разработать методику анализа баланса, стал английский ученый конца XIX в. Джеймс Кеннон, который разработал 10 финансовых коэффициентов для анализа финансовых возможностей компаний при получении ссуд банка. В дальнейшем исследования специалистов фирмы Дюпона были направлены на поиск системы коэффициентов для оценки вероятности банкротства. Именно в эти годы сформировалось оригинальное направление в учете – балансоведение. В России развитие балансоведения пришлось на первую половину XX в. Прежде всего следует отметить работы А.П. Рощаховского (1910 г.). Позднее, в 1920-е гг., теоретические основы балансоведения были сформулированы в трудах А.П. Рудановского, Н.А. Блатова, И.Р. Николаева, Вейцмана и др.
В 1930-е гг. курс микроэкономического анализа (анализа хозяйственной деятельности) был введен в программы вузов СССР. Появились первые учебники и пособия по анализу хозяйственной деятельности (АХД), авторами которых были М.И. Баканов, А.П. Александровский, М.Х. Жебрак, Д.П. Андрианов, М.И. Заславский, И.А. Бобков и др. Именно в 1930-е гг. произошло становление АХД как науки и он стал широко применяться на практике для комплексного системного изучения экономики предприятий и поиска резервов повышения эффективности работы.
Во второй половине XX в. большой вклад в развитие методологии комплексного анализа хозяйственной деятельности внесли ученые-экономисты М.И. Баканов, А.Д. Шеремет, С.Б. Барнгольц, В.В. Ковалев, В.Ф. Палий, Н.А. Русак, Р.С. Сайфулин и др.
Развитие АХД обусловлено состоянием бухгалтерского учета, который сформировался в условиях плановой системы и основной функцией которого до сих пор остается сбор и накопление информации для обслуживания внешних пользователей, т.е. для составления бухгалтерской, статистической и налоговой отчетности, и выполнение контрольной функции.
Как функция управления анализ тесно связан с планированием и прогнозированием результатов деятельности. Разработка планов для предприятия представляет собой принятие решений, которые обеспечивают развитие производства в планируемом отрезке времени. При этом учитываются результаты деятельности за предыдущие периоды, изучаются тенденции развития экономики предприятия, выявляются и учитываются дополнительные резервы производства. Экономический анализ – это средство не только обоснования планов, но и контроля за их выполнением. Ведущая роль отводится анализу при определении и использовании резервов повышения эффективности производства.
Выдвижение на первый план финансовых аспектов деятельности субъектов хозяйствования, возрастание роли финансов привело к приоритетности анализа, основу которого составляет финансовая модель предприятия.
Большое значение в развитии теории и практики анализа имеет совершенствование методики и инструментария исследования. В последние годы находят более широкое применение экономико-математические методы и модели, эвристические методы, функционально-стоимостный анализ, SWOТ-анализ, маржинальный анализ и др.
Таким образом, перспективы развития АХД в теоретическом направлении тесно связаны с развитием смежных наук, и, в первую очередь, математики, статистики, бухгалтерского учета и др.