Промышленность состоит из большого количества взаимосвязанных отраслей и производств. Возникнове­ние промышленности как самостоятельной отрасли на­родного хозяйства, ее отраслевая дифференциация — это постоянный процесс, обусловленный разделением обще­ственного труда. Разделение общественного труда про­является в трех формах: общее, частное, единичное.

Общее разделение труда выражается в разделении общественного производства на крупные сферы матери­ального производства: промышленность, сельское хозяй­ство, строительство, транспорт и др.

Частное разделение труда проявляется в обособле­нии отдельных отраслей и производств внутри промыш­ленности, сельского хозяйства, транспорта и других от­раслей материального производства,

Единичное разделение труда находит свое выражение в разделении и организации труда непосредственно на предприятиях.

Производство той или иной продукции становится самостоятельной отраслью промышленности или само­стоятельным производством при условии наличия ряда однородных предприятий, специально занятых изготов­лением отдельных видов продуктов,

Отрасль промышленности представляет собой сово­купность субъектов хозяйственной деятельности незави­симо от их ведомственной принадлежности и форм соб­ственности, разрабатывающих и производящих продук­цию определенных видов, которые имеют однородное потребительское или функциональное назначение.

В состав многих отраслей промышленности вклю­чаются отдельные виды производства, которые хотя и имеют указанные признаки, но еще не достигли уров­ня, позволяющего выделить их в самостоятельные от­расли.

Сейчас насчитывается более 350 отраслей и видов производств. Все это ведет к изменению и совершенство­ванию отраслевой структуры промышленности.

Под структурой промышленности понимаются состав, количественные соотношения и формы взаимосвязи от­дельных отраслей и производств. Показателями отрас­левой структуры являются:

• число самостоятельных отраслей;

• соотношение групп «А» и «Б» в общем объеме про­мышленной продукции;

• соотношение между отраслями добывающей и об­рабатывающей промышленности;

• удельный вес отраслей промышленности, обеспе­чивающих технический прогресс в народном хозяй­стве;

• доля отраслей, производящих товары народного потребления, сырье, машины и оборудование для их выпуска.

Структура промышленности формируется под воздей­ствием многих факторов, важнейшими из которых явля­ются:

1) научно-технический прогресс;

2) планируемые темпы развития всей промышленности и ее отдельных отраслей;

3) концентрация, специализация, кооперирование и ком­бинирование производства;

4) рост материального благосостояния и культурного уровня трудящихся;

5) общественно-исторические условия, в которых идет развитие промышленности;

6) сырьевые ресурсы страны;

7) международное разделение труда.

В отраслевой структуре промышленности отражается уровень индустриального развития страны и ее экономи­ческой самостоятельности, степень технической оснащен­ности промышленности и ведущая роль этой отрасли в народном хозяйстве. Более совершенная отраслевая струк­тура промышленности в определенной степени характе­ризует эффективность промышленного производства. Прогрессивность отраслевой структуры промышленнос­ти характеризуется такими количественными соотноше­ниями отдельных отраслей и производств, при которых обеспечивается наиболее эффективное использование достижений научно-технического прогресса, форм и ме­тодов организации производства, материальных и тру­довых ресурсов.

Изменения отраслевой структуры промышленного производства на каждом этапе хозяйственного строительства осуществлялись с решением основных задач, поставленных перед народным хозяйством страны.