Рынок информационных услуг определяется как совокупность экономических, правовых и информационных отношений по торговле продуктами интеллектуального труда между поставщиками и потребителями и характеризуется определенной номенклатурой услуг, механизмами и условиями их предоставления и ценами.

Товаром на рынке информационных услуг является информация. Информация – это отчужденное знание (сведения о лицах, предметах, фактах, событиях, явлениях и процессах независимо от формы их представления), которое может быть записано на материальный носитель для того, чтобы быть доступным кому-либо.

Информация, зафиксированная на материальных носителях и хранящаяся в информационных системах, образует информационные ресурсы. Информационная система представляет собой совокупность документов, экономико-математических  методов и моделей, технических, программных, технологических средств и специалистов, предназначенную для обработки информации и принятия управленческих решений. Информационный ресурс может принадлежать одному человеку, организации, городу, стране, миру.

Основным источником информации для информационного обслуживания в со­временном обществе являются базы данных. Они интегрируют в себе поставщи­ков и потребителей информационных услуг, связи и отношения между ними, по­рядок и условия продажи и покупки информационных услуг.

Стремительному увеличению объемов продажи информационной продукции способствовали широкое внедрение в информационную деятельность вычислительной техники и возможность удаленного доступа к базам данных (БД) по национальным и международным каналам связи и информационным сетям. В первые годы внедрения компьютеров почти вся обработка велась на местах, в вычислительных цент­рах. Пользователи отдаленных районов не могли получать информацию от компьютеров оперативно. Соединение терминалов с компьютерами каналами связи, а также широкое распространение персональных компьютеров позволило уда­ленным пользователям получать информационные услуги, находясь на значи­тельном расстоянии от поставщиков информации.

С развитием информационных технологий появились новые возможности. Это, в

первую очередь:

1) доступ к удаленным базам данных;

2) распределенная обработка информации;

3) электронная почта;

4) видеоконференции.

Основными компонентами рынка информационных услуг являются:

· техническая составляющая – развивающиеся информационные технологии;

· нормативно-правовая составляющая – юридические документы, обеспечива­ющие правовые нормы на информационном рынке. Среди них могут быть на­званы законы:

- Об информации, информатизации и защите информации»;

- Об авторском праве и смежных правах;

- О правовой охране программ для ЭВМ и баз данных;

- О правовой охране топологий интегральных схем;

· информационная составляющая – информационно-поисковые системы, по­могающие ориентироваться в огромных массивах информации;

· организационная составляющая – методы государственного регулирования взаимодействия производителей и распространителей информационных про­дуктов и услуг.

Инфраструктура информационного рынка – это совокупность секторов, каждый из которых объединяет группу людей или организаций, предлагающих однород­ные информационные продукты и услуги.

В последние годы сформировалось следующее представление инфраструктуры информационного рынка:

· научно-техническая продукция в виде проектных, технологических, методичес­ких разработок по разным отраслям;

· объекты художественной культуры в виде текстовой, визуальной и аудиопродукции;

· услуги образования – все виды обучения;

· управленческие данные и сообщения:

- политическая и хозяйственная инфор­мация;

- статистические данные;

- данные о рыночной ситуации;

- рекламные сооб­щения;

- оценки и рекомендации по принятию решений;

· бытовая информация: сообщения общего характера, сведения о потребитель­ском рынке, сведения о рынке труда.

В этой инфраструктуре отсутствуют три основных аспекта, характерных для информационного общества:

· технический – это вся аппаратно-техни­ческая база информатики;

· программный – это все программные продукты информатики;

· коммуникационный – это все виды компьютерных сетей и их возможности по передаче информации, все виды телефонной и факсимильной связи.

Рис. 1.1 Структура рынка информационных услуг:

1 – сектор массовой потребительской информации; 2 – сектор деловой информации;

3 – сектор научно-технической и специальной информации

Рис. 1.2 Структура сектора деловой информации:

1 – деловые новости; 2 биржевая и финансовая информация;

3 – статистической информация; 4 – коммерческая  информация

Обычно рынок информационных услуг делят на три сектора (рис. 1.1):

1) деловой информации;

2) научно-технической и специальной информации;

3) массовой потребительской информации.

Сектор деловой информации, в свою очередь, делится на следующие подразделы (рис 1.2):

· биржевой и финансовой информации – котировки ценных бумаг, валютных курсов, учетных ставок, рынков товаров и капиталов, инвестиций, цен. Постав­щиками являются специальные службы биржевой и финансовой информа­ции, брокерские компании, банки;

· статистической информации – рядов фактических данных и прогнозов социально-экономического и демографического характера. Поставщиками явля­ются государственные службы, компании, консалтинговые фирмы;

· коммерческой информации – информации по компаниям, фирмам, корпора­циям, направле­ниям работы и их продукции, ценам; о финансовом состоянии, связях, сделках, руководителях. Поставщи­ками являются специальные информационные службы;

· деловых новостей в области экономики и бизнеса.

Биржевая и финансовая информация предоставляется потребителю в режиме реального времени, поскольку данная информация меняется постоянно. Оперативность предоставления коммерческой информации ниже, чем биржевой и финансовой, поскольку обычно данная информация обновляется не более одного раза в день.

Важность коммерческой информации в условиях рынка и конкуренции весьма высока. Эта информация используется непосредственно бизнесменами и предпринимателями при решении следующих задач:

· выбора поставщиков, партнеров и размещения заказов;

· выхода на рынок с новым товаром;

· поиска покупателей;

· слияния и приобретения компаний;

· маркетинговых исследований по анализу рынка.

Сектор научно-технической и специальной информации состоит из библиографической, реферативной и полнотекстовой информации об исследованиях в областях науки и техники, а также из профессиональной информации для инженеров,

врачей, юристов, маркетологов и т.д.

Сектор массовой потребительской информации включает в себя новости и справочную информацию, информацию потребительского и развлекательного характера (прогноз погоды, расписание транспорта, расписание театров, информацию об аренде машин и т.д.).

Структуры, работающие на рынке информационных услуг предлагают своим потребителям следующие виды услуг:

· непосредственный доступ к базам данных – режим on-line;

· пакетный доступ к базам данных – режим off-line;

· базы данных на дискетах, компакт-дисках и других носителях;

· консультации в области работы с информационными ресурсами;

· обучение доступу к мировым информационным ресурсам.

Поставщиками информации на рынке информационных услуг выступают коммерческие структуры, государственные и общественные организации, частные лица. Обычно их именуют информационными корпорациями, информационными агентствами, информационными службами, информационными центрами.

Потребителями информационных продуктов и услуг могут быть юри­дические и физические лица, решающие задачи различных предметных областей.

Информационный рынок, несмотря на разные концепции и мнения относительно его инфраструктуры, существует и развивается, а значит, можно говорить о биз­несе информационных продуктов, услуг, под которым понимается не только тор­говля и посредничество, но и производство.