Согласно существующим историческим фактам первым государством, создавшим систему аудита, является Древний Китай. Известен тот факт, что уже в 700 г. до н.э. в Китае существовал пост Генерального аудитора, который обеспечивал и гарантировал честность правительственных чиновников, которые имели непосредственный доступ к государственным финансам и иному имуществу.
В процессе исторического развития наряду с эволюцией государственного правления менялись права и обязанности аудиторских органов. Приблизительно с III в. до н.э. в Римской Империи стали назначаться специальные контролеры, которые осуществляли контроль за бухгалтерией всех римских провинций, и по результатам этих проверок делался устный доклад. Именно к этому периоду можно причислить употребление терминов «аудит» и «аудитор». Но только лишь начиная со средних веков в европейских государствах появляется обычай подтверждать достоверность произведенных сделок посредством их констатации двумя различными субъектами. Именно в это время появляются первые ростки современного бухгалтерского учета и контроля.
Примерно с ХVII в. экономическое развитие многих стран претерпевает процесс зарождения акционерных обществ и, как следствие, возникновение финансовых кризисов и целого ряда банкротств, что привело к повышению роли независимых бухгалтеров-экспертов, которые были бы способны осуществлять защиту интересов прежде всего инвесторов и кредиторов.
К концу XIX – началу XX вв. с интернационализацией бизнеса в целом происходит отделение потенциальных владельцев экономических субъектов (акционеров) от тех лиц, которые прежде всего занимаются управлением финансово-хозяйственной деятельностью этих субъектов. Это, в свою очередь, потребовало независимых экспертных оценок бухгалтерской (финансовой) информации, представляемой экономическими субъектами заинтересованным в ней пользователям. Акционеры хотели быть уверенными в достоверности информации о реальных результатах финансово-хозяйственной деятельности и финансовом положении любого экономического субъекта. Именно для этих целей приглашались заслуживающие доверия собственников, эксперты. На этом этапе развития экономики в целом и аудита в частности еще не существовало единых для всех методик проведения аудиторских экспертиз и, как следствие, отсутствовали единые требования к самому аудиторскому заключению.
Главным критерием доверия к аудиторскому заключению, состоящему, как правило, из двух-трех общих фраз, являлось особое доверие клиента к аудитору, выраженное внимательностью, доброжелательностью, безупречной честностью, независимостью, но в то же время, заинтересованностью в делах клиента. Однако в связи с ограниченностью предоставляемой аудитором того времени отчетной информации у клиентов возникали всевозможные проблемы. Кроме того, с усложнением и расширением сфер деятельности экономических субъектов усложнялся и бухгалтерский учет этой деятельности, что потребовало от аудиторов хорошей профессиональной подготовки. Наряду с ростом профессионализма аудиторов потребовалась разработка единых для всех основных рекомендаций для проведения как самого аудита, так и подготавливаемого на его основе аудиторского заключения.
Разразившийся мировой экономический кризис 1929 – 1933 гг. привел к пересмотру отношений к деятельности аудиторов. В этот период резко возросли требования к качеству аудита, который в ряде стран стал обязательным. Именно в период кризиса и тем более после его окончания наметилось усиление акцента всех ведущих стран мирового сообщества на введение жестких требований к формируемой и представляемой заинтересованным пользователям бухгалтерской (финансовой) отчетности. Наряду с
требованиями обязательной публикации отчетных данных появилась объективная потребность подтверждения их достоверности независимыми бухгалтерами-экспертами, то есть аудиторами. Таким образом, аудит стал мощным барьером на пути различного рода мошенничества и фальсификаций со стороны экономических субъектов.
Началом процесса, связанного с глубокой проработкой регламентации вопросов проведения аудита, можно назвать принятие в 1932 г. в США федерального закона под названием «Акт о правильности ценных бумаг», в котором впервые были выдвинуты определенные требования, регулирующие проведение независимых аудиторских проверок негосударственных экономических субъектов (корпораций), которые осуществляли свою деятельность в ряде штатов и при этом выпускали свои ценные бумаги.
В 1934 г. был разработан и представлен документ, в котором уже содержались некоторые принятые и в настоящее время аудиторские процедуры. Этот документ назывался «Проверка финансовых отчетов независимыми аудиторами». Однако сложившаяся к тому времени практика бухгалтерского учета и самого аудита игнорировала данный документ, что не улучшало качества бухгалтерской (финансовой) информации, предъявляемой заинтересованным в ней пользователям. Именно по этой причине были созданы два комитета, которые были призваны регламентировать процедуры как бухгалтерского учета, так и аудита.
Начиная с 1939 г. Американский институт бухгалтеров стал публиковать свои исследования в области аудиторских процедур. Публикация таких бюллетеней и отчетов стало первой вехой на пути всеобщей стандартизации аудита.
Первый отчет Комитета по процедурам аудита отразил выработанные к тому времени семь основополагающих положений, которые легли в основу становления современного аудита. Особое место в данном отчете занимали исследования в области внутреннего контроля, позволяющего обеспечивать достоверность регистрации, классификации и обобщения учетной информации любого экономического субъекта. В этом же отчете впервые было рекомендовано формировать аудиторское заключение по предоставляемой экономическими субъектами бухгалтерской (финансовой) информации в виде стандартного образца.
Следующим не менее важным этапом развития современного аудита является окончание второй мировой войны. В это время значительно увеличилось число общепринятых процедур как бухгалтерского учета, так и аудита. Например, в 1948 г. Американский институт бухгалтеров утверждает, можно сказать впервые, «Общепринятые стандарты аудита». И в это же время Институт внутренних ревизоров публикует «Обязанности внутреннего ревизора».
Еще начиная с конца 20-х годов XX в. в исследованиях и разработках в области аудита наметилось два главных направления:
1) разработка стандартов;
2) разработка требований ответственности аудиторов.
В США были разработаны нормы профессиональной этики, которым обязаны были придерживаться все практикующие аудиторы.
Уже с 60-х годов XX в. наметилась тенденция упрощения процесса бухгалтерского учета. Однако неудовлетворительность качества бухгалтерской (финансовой) отчетности, отражающей результаты финансово-хозяйственной деятельности и финансовое положение того или иного экономического субъекта различными заинтересованными в ней пользователями продолжала существовать. Несмотря на то, что в ряде случаев различные экономические субъекты привлекали для ведения бухгалтерского учета и формирования отчетности сторонних, независимых бухгалтеров-аудиторов, отсутствие единства в их взглядах на состояние дел, а также единых подходов в оказании аудиторских услуг не улучшали существующее на то время положение.
Процесс профилактических мероприятий по вопросам определения и урегулирования различных нарушений в области бухгалтерского учета и, как следствие, в результативных показателях, отраженных в бухгалтерской (финансовой) отчетности, требовал разработки еди
ных стандартов учета и формирования отчетности, построенных по определенным регламентирующим, при этом детальным и единым для всех правилам, без которых невозможен был процесс дальнейшего совершенствования как самого бухгалтерского учета, так и аудита.
В 1973 году созданное в США Бюро разработки стандартов финансового учета (Financial Accounting Standards Board – FASB) приступило к разработке проекта единой концептуальной основы (Conceptual framework) бухгалтерского (финансового) учета, которая была призвана дать четкую, логически организованную систему взаимоувязки целей и основополагающих понятий бухгалтерского (финансового) учета и формирования на его основе бухгалтерской (финансовой) отчетности. Именно такой подход предполагал возможность управления финансово-хозяйственными событиями, позволял оценивать их, а также давал единые способы обобщения данной информации, что, в свою очередь, позволило бы обеспечить ею заинтересованных в ней квалифицированных пользователей. Иначе, по мнению FASB, вся информация до этого отражала лишь субъективное мнение тех или иных бухгалтеров. Именно с этого периода аудит как в США, так и в ряде ведущих стран мировой экономики достиг качественно нового уровня в своем развитии.
В 1978 г. в США Институт внутренних аудиторов выпустил перечень стандартов, посвященных проведению внутреннего аудита. Приблизительно в то же время, а точнее 12 августа 1969 года, во Франции декретом президента республики была создана Национальная комиссия независимых ревизоров (иначе, уполномоченных по счетам), развитие деятельности которой с годами шло в направлении повышения их роли и превращения их заключения в официальный отчетный документ любого экономического субъекта для всех заинтересованных пользователей. Кроме ревизоров, призванных обеспечивать контрольные функции за достоверностью бухгалтерской (финансовой) информации, во Франции действует также Орден бухгалтеров-экспертов, который осуществляет процесс ведения бухгалтерского учета, формирования бухгалтерской (финансовой) отчетности и оказывает консультационные услуги в данной области.
Весьма значительную роль в процессе становления аудита играет также Швеция, в которой 18 мая 1995 г. риксдагом был принят новый закон об аудиторах и практически сразу же (1 июня 1995 г.) правительством были приняты два важнейших документа. Это, во-первых, «Постановление об аудиторах», дающее подробные положения по применению указанного закона и, во-вторых, «Постановление с инструкцией Комиссии по аудиторской деятельности (КАД)».
Следует также отметить, что не меньшую роль в процессе формирования аудиторской профессии сыграли британские аудиторские компании, которые наряду с деятельностью внутри своего государства еще с XIX столетия осуществляли свою деятельность как в США, так и в странах Африки и Южной Америки.
С ростом числа транснациональных корпораций возникла необходимость и интернационализации аудиторских компаний. В связи с этим в начале 80-х годов прошлого столетия была образована «большая восьмерка», состоящая из восьми ведущих аудиторских компаний. В начале 90-х годов была образована «большая шестерка». Процесс слияния компаний с целью обеспечения предоставления наиболее широкого спектра услуг в области аудита и бухгалтерского учета продолжается и до настоящего времени. В то же время в современных условиях идет непрерывный процесс совершенствования уже разработанных и выработки новых профессиональных требований, предъявляемых к аудиторским услугам.
В рамках Международной федерации бухгалтеров образован Международный комитет по аудиторской практике, который действует на правах автономного и постоянного комитета. Именно этот комитет призван на современном этапе осуществлять разработку и совершенствование международных стандартов аудита, а также основных правил по оказанию сопутствующих аудиту услуг.
Международные стандарты аудита являются общепризнанным механизмом регулирования существующих подходов к аудиту в мировой практике. Общеизвестно, что назна
чение стандартов – описать, опираясь на единство методологии, основные принципы проведения аудита с целью выработки единства в понимании его основной роли и значения, цели и задач, способов и процедур их осуществления, а также дать основные критерии для определения качества аудита, что, в свою очередь, позволяет заинтересованным пользователям бухгалтерской (финансовой) информации быть уверенным в ее достоверности после проведенного аудита. Однако международные стандарты аудита не могут учесть все национальные особенности организации и практики аудита различных стран. Это связано главным образом с рядом объективных и субъективных обстоятельств развития национальной экономики. Кроме того, ряд ведущих стран мировой экономики имеет свои национальные стандарты аудита. Но в то же время при процессе интеграции любого государства в мировую экономику следует учитывать в работе также требования и международных стандартов аудита. Особенно это относится к тем положениям национальных стандартов, которые коренным образом противоречат международным.
Рассмотрев основные этапы развития международного аудита, следует определить основную его сущность, назначение и цели.
В мировой практике применяется весьма обширное число определений аудита, раскрывающих его сущность. По этой причине, прежде чем приступить к дальнейшему рассмотрению основных положений международных стандартов аудита, представляется необходимым отразить эти определения.
Комитет по основным принципам аудита (Committee on Basic Auditing Concepts) Американской ассоциации по бухгалтерскому учету (American Accounting Association – AAA), а также Американский институт дипломированных присяжных бухгалтеров (American Institute of Certified Public Accountants) определяет аудит, как системный процесс получения и оценки объективных данных об экономических действиях и событиях, устанавливающий уровень их соответствия определенному критерию и представляющий результаты заинтересованным пользователям.
Комитет по аудиторской практике (Audit Practices Committee – APC) несколько упростил данное определение аудита, предполагая что аудит есть ни что иное, как независимое рассмотрение специально назначенным аудитором финансовых отчетов предприятия и выражение мнения о них при соблюдении правил, установленных законом.
Известный английский ученый Додж Р., представивший в России одну из первых работ, связанных с международными стандартами аудита, дает своё определение: Аудит – независимая проверка и выражение мнения о финансовой отчетности предприятия.
По мнению американских ученых Аудит (auditing) – это процесс, посредством которого компетентный независимый работник, накапливает и оценивает свидетельства об информации, поддающейся количественной оценке и относящейся к специфической хозяйственной системе, чтобы определить и выразить в своем заключении степень соответствия этой информации установленным критериям.
Наличие различных трактовок аудита свидетельствует о том, что процесс его становления в настоящее время еще не завершен. Да и то, что развитие бухгалтерского учета – это практически процесс непрерывный и бесконечный, может свидетельствовать о непрерывности совершенствования процесса аудита и, как следствие, определения его сущности, целей и задач.