При поиске оптимальных плановых решений, способствующих повышению эффективности производства, следует учитывать существующие нормы и нормативы затрат, использования основных и оборотных фондов и производственных мощностей, окупаемости капитальных вложений, нормативных сроков строительства и т.п.

Нормативный метод – способ обоснования плановых решений, основанный на определении и использовании системы норм и нормативов. Слово «норма» происходит от лат. norma, что означает «руководящее начало, правило, образец». Под ней понимается некоторая величина, обозначающая предельно или среднее допустимое количество чего-либо, иногда  минимально допустимое – необходимый результат.

В общем случае норма – научно обоснованная мера общественно необходимых затрат ресурса на изготовление единицы продукции (выполнение работы или оказание услуги) заданного качества в условиях планируемого периода. Норма как экономическая категория является количественной мерой затрат живого или овеществленного труда на единицу продукции, в которой в конечном счете находит отражение уровень развития производства.

Норматив – поэлементная составляющая нормы, которая характеризует степень использования ресурса или его удельного расхода на единицу измерения (продукции, работы, поверхности, объема и др.). Экономические нормативы служат отражением общественных требований к результатам деятельности и характеризуют необходимый уровень использования ресурса (его удельный расход) на конечный результат или регламентируют отношения в ходе распределения результатов деятельности.

Система норм и нормативов – комплекс научно обоснованных материальных, трудовых и финансовых норм и нормативов, порядок и методы их формирования, обновления и использования при разработке соответствующих документов, а также при организации подготовки и контроля норм и нормативов на всех уровнях. Цель функционирования системы норм и нормативов – в обеспечении научного фундамента прогнозных и плановых документов, их пропорциональности и сбалансированности, глубоком выявлении и учете резервов производства, способствующих повышению его эффективности.

Основной принцип определения норм – принцип прогрессивности, означает учет в процессе их разработки достижений научно-технического прогресса (НТП), мероприятий по экономии и рациональному использованию всех видов ресурсов, повышению эффективности общественного производства, производительности труда, совершенствованию управления. Поэтому при разработке плана применяются прогрессивные технико-экономические нормы и нормативы, отражающие современный уровень развития техники, технологий и организации производства, а также учитывающие опыт передовых отечественных и зарубежных предприятий.

Нормативно-справочная база планирования должна обладать следующими свойствами:

· полнотой отображения развития отрасли с возможностью контроля полноты и логического контроля введенной информации;

· достоверностью информации;

· качест­венной (по объему понятия) сопоставимостью показателей, обеспечиваемой путем упорядочения понятий и их наименований и установления логических отношений между всеми взаимно однозначными признаками сопоставимых показателей;

· возможностью решения в установленные сроки планово-экономических задач;

· количест­венной сопоставимостью показателей, которая обеспечивается их качественной сопос­тавимостью и единством методологии измерения или расчета;

· наличием фиксированной взаимосвязи между показателями;

· возможностью внесения исправлений в хра­нимую информацию (ее обновление);

· исключения устаревшей информации.

При обосновании количественных показателей, целей, определении необходимых ресурсов имеется тесная связь между программно-целевым и нормативным методом планирования.