Загрязнение окружающей среды свинцом и его соединениями во всем мире признается одной из главных проблем экологии и охраны здоровья населения, и неоднократно было в центре внимания международных конференций и симпозиумов. Это одна из наиболее острых проблем России, имеющая также приоритетное социальное и экономическое значение. Правительства, деловые круги и общественность многих стран предпринимают значительные усилия по защите окружающей среды и населения от негативного воздействия свинца.

Угроза экологической безопасности в результате загрязнения окружающей среды свинцом была предметом рассмотрения на заседании Межведомственной комиссии при совете Безопасности РФ. Вместе с тем в России отсутствует скоординированная государственная политика, направленная на сокращение поступления свинца в окружающую среду, реабилитацию загрязненных земель, проведение оздоровительных мероприятий.

Рассматриваемая проблема также является острой  для Дальнего Востока и в частности для нашего города. По данным «Белой книги» г. Комсомольск-на-Амуре находится на первом месте в списке городов, в которых отмечался наиболее высокий уровень концентрации свинца в атмосферном воздухе.

Говоря об актуальности рассматриваемой проблемы необходимо отметить, что она связана в основном со свойствами металла. Свинец является веществом первого класса опасности, он быстро осаждается и хорошо связывается органическими соединениями. Этот металл обладает кумулятивным свойством. Это значит, что, попав в окружающую среду, он накапливается в почве, растениях и при переходе на другой уровень пищевой цепи его концентрация возрастает на порядок.

Мы не будем подробно разбирать влияние свинца на организм человека /20/, поскольку задачи курса «Экологическая безопасность» несколько иные. Только отметим, что для человека наиболее опасным является свинец, попадающий в организм с пищевыми продуктами, выращенными на загрязненных территориях, а также с продуктами животноводства. Особую опасность это представляет для грудных младенцев, так как они находятся на самой верхней ступени цепи питания.