Рынок информационных услуг за свою многолетнюю историю претерпел множество изменений. С появлением вычислительной техники в середине 60-х годов XX века и использованием ее для обработки и передачи информации рынок информационных услуг предстал в новой перспективе. В эти годы основным источником информации являлись государственные информационные службы, учебные заведения, библиотеки, архивы и т.д.

Специалистам в различных областях науки и техники предоставлялась библиографическая, реферативная и аналитическая информация, причем для получения информации пользователям необходимо было обратиться в библиотеку либо запросить копию первоисточника. Все это в основном производилось на некоммерческой основе.

После появления первых автоматизированных информационных систем появилось такое понятие, как «информационно-поисковые системы» (ИПС). Но первые электронно-вычислительные машины (ЭВМ) были крайне ограничены малым объемом памяти, в связи с этим в ИПС хранились вторичные документы. Первичные документы по-прежнему хранились в архивах и библиотеках, а поиск во вторичных документах давал адрес хранения первичного документа, то есть его место в хранилище. Таким образом, для пользователя коренных изменений после появления ИПС не произошло, но ИПС сыграли важную роль для дальнейшего развития автоматизации информационных процессов.

В связи с развитием компьютерной техники, увеличением объемов памяти появилась возможность для создания фактографических информационных систем, которые уже содержали формализованную информацию в виде значений свойств различных объектов (событий, процессов, организаций и т.д.). Важным отличием фактографических информационных систем от их предшественников являлось то, что пользователь получал ответ на свой вопрос, не обращаясь к первоисточникам. Информация в таких системах организовывалась в виде баз данных.

С расширением рынка информационных услуг доля государственных служб на информационном рынке стала уменьшаться. В 1977 году она составляла 56 %, а в 1998 году уже 13 %. Однако необходимо помнить, что определенная доля государственных информационных служб всегда будет занимать место на информационном рынке, так как они обеспечивают органы власти информацией, необходимой для принятий

управленческих решений в экономике, политике, области образования и т.д.

В период своего становления рынок электронной информации претерпел специализацию (разделение труда) организаций, предоставляющих информационные услуги. Сформировалось три группы информационных служб:

1) центры-генераторы (производители информации) – специализируются на поиске информации, формировании баз данных и поддержании их в актуальном состоянии;

2) центры распределения (поставщики информации, вендоры) – занимаются информационным обслуживанием пользователей на основе баз данных, поставляемых им на коммерческой основе центрами-генераторами;

3) информационные агентства – помимо функций сбора информации, формирования и ведения баз данных осуществляют и функцию обслуживания пользователей.

К концу XX века функции центров-генераторов в мире выполняли свыше 3500 компаний, а функции центров распределения информации свыше 4000 компаний.

Создание мировых сетей передачи данных оказали большое влияние на развитие рынка информационных услуг. Передача информации в любую точку мира, рост возможностей вычислительной техники породило возможность создания принципиально новых информационных технологий, что, в свою очередь, позволило значительно улучшить качество информационного обслуживания. Одно из главных достижений в этой сфере – появление диалогового доступа пользователей к удаленным базам данных в режиме реального времени.

Отметим, что одной из главных причин развития информационного рынка является рост производства и развитие науки и техники, что обусловило рост потребностей пользователей соответствующей информации. Данное обстоятельство позволило инвесторам осознать выгодность вложений в данную отрасль и создать свыше 7 500 крупных информационных корпораций и агентств.