Предпосылкой рождения протожурналистики является появление первых идеографических систем, которые возникли в IV тысячелетии до нашей эры. Одним из ранних осознанных опытов коммуникации было использование письменности как средства закрепления речевой информации. В раннем обществе, еще не знавшем алфавита, письмо носило предметный, знаковый характер. С самых древних времен люди делали попытки найти еще одно, кроме языка, устойчивое средство коммуникации, тем более что устной речью можно было пользоваться лишь при непосредственных контактах. Наиболее доступным и легким в достижении этой цели оказался способ условно выражать различные понятия и совершать коммуникационные акты при помощи мнемонических средств, какими стали окружающие предметы.

Мнемоника (греч. mnemonika – искусство запоминания) – совокупность приемов и способов, облегчающих запоминание и увеличивающих объем памяти путем образования искусственных ассоциаций. Такой способ выражения казался древнему человеку естественным, так как любой предмет, с которым он имел дело, был неразрывно связан с тем или иным понятием. Предметы, выбранные для сообщения, вызывали у всех людей, участвовавших в коммуникации, одинаковые ассоциации. На разных этапах развития общества и цивилизаций практикова­лись также другие мнемонические средства, облегчавшие коммуника­цию: узелковое письмо, пиктография и др.

Со времен неолита известно пиктографическое (рисуночное) письмо – отображение общего содержания сообщения в виде рисунка или последовательности рисунков, обычно в целях запоминания. Впро­чем, не все пиктограммы являются письмом, коммуникационным актом. В настоящее время трудно в точности установить разницу между чистым рисунком и сообщением. Кроме того, нередко можно видеть смешение обоих мотивов. Главная особенность подавляющего большинства пиктограмм состо­ит в том, что они сообщают лишь об одном определенном событии, как правило, бытового характера, но всегда выраженном законченным пред­ложением. Каждый рисунок соответствует одному предложению. Боль­шинство пиктограмм выполняют коммуникационную функцию: это сообщения о любви, охотничьи сообщения, донесения о стычках, сраже­ниях, боевых походах. Особый интерес представляют пиктограммы политического характера: договоры, заявления, переписи населения и т.п.

Одно из, по-видимому, некоммуникационных назначений пикто­графии состояло в фиксации магических и заклинательных формул. Магия во многом повлияла на развитие пиктографического письма: первые попытки передачи сообщений посредством письма носили, ско­рее всего, магический характер и являлись элементами колдовства. По­этому многие народы на ранних стадиях своего развития считали пись­мо волшебством. И этимология появившегося впоследствии слова «иероглиф» (греч. hieros – священный и glyfe – то, что вырезано), без­условно, свидетельствует о сакральном отношении древних людей к письменности. К тому же письмом пользовались в большинстве сво­ем именно те люди, профессии которых вызывали у простого человека уважение и даже поклонение (например, чиновники, жрецы).

Таким образом, мы можем видеть в пиктографии первую ступень в развитии коммуникации. Конечно, большим недостатком пиктограмм была сложность их восприятия в процессе коммуникации. В процессе усовершенствования на смену пиктографическому пришло идеографи­ческое письмо. Идеограмма (от греческого idea – идея, образ и gramma – черта, буква, написание) – письменный знак, соответствующий не звуку речи, а целому слову или морфеме. Уже на ранних этапах люди стали отождествлять определенные рисунки с определенными слова­ми.

Постепенно на письме используется все больше символов, письменные знаки начинают приобретать условный характер. Со временем знак перестает отображать значение слова, но лишь фиксирует его фонетический строй. Это важнейшее измене­ние привело к уменьшению числа знаков и, следовательно, к доступно­сти идеографической системы для более широких социальных групп.

Впоследствии идеографическое письмо стало базой для создания иероглифов, которые появились в IV тысячелетии до н.э. – сначала в Древнем Египте, в так называемую прединастическую эпоху, а затем, несколькими столетиями позже, в Месопотамии, Древнем Китае, Древней Индии и позже всех в Америке.

Как и другие древние народы, египтяне считали письменность даром богов, а все написанное – божественным откровением. Именно этим фактом объясняется анонимность египетских литературных памятников. Изоб­ретателем и хозяином иероглифов, покровителем литературы и всех пишущих иероглифами считался божественный Тот – бог мудрости и государственного порядка. Термин «иероглиф» впервые при­менил известный христианский философ и богослов Тит Флавий Кли­мент Александрийский (150 – 220 гг. н.э.).

Первоначально для выражения своих мыслей египтяне просто ри­совали предметы, причем каждое такое изображение соответствовало определенному понятию. Это было картинное письмо. Затем египтяне установили, что речь состоит из различных повторяющихся звуков и что употребляемые ими слова имеют вполне ограниченное число сло­гов. Под влиянием этого открытия стало происходить упрощение картинной системы: выбирались наименее трудные для начертания рисун­ки. Таких оказалось около пятисот. Каждый новый рисунок стал изоб­ражать не целое понятие (как было прежде), а один только слог, причем обозначались лишь согласные буквы. Это можно объяснить структурой речи древних египтян, где гласные играли подчиненную роль.

Способ выпускания гласных букв на письме унаследовали почти все позднейшие семитские алфавиты, возникшие из египетского письма: сначала финикийцы, а от них, в свою очередь, древние евреи.

Материалом для письма был в основном папирус, из которого делали свитки. Их длина порой доходила до нескольких десятков метров. В свитках писали справа налево, сначала вертикальными, а затем горизонтальны­ми строками. Свитки были практичны, удобны в хранении, и несмотря на хрупкость надолго пережили эпоху Древнего Египта и сохранялись вплоть до середины первого тысячелетия нашей эры.

Со временем египтяне стали составлять летописи, повествовавшие о развитии и гибели династий, об указах фараонов, о войнах, торговых связях с соседними землями. Летописи составлялись придворными жрецами и носили, как правило, официальный характер. Вместе с офи­циальными постепенно появлялись и развивались частные тексты. Их писали на подручных средствах: вазах, надгробных плитах, а так­же гробницах богатых людей. Содержание частных текстов отражало, в первую очередь, важные события в жизни умершего, особенно это ка­салось его взаимоотношений с фараоном, часто приводились даже их диалоги. Эти письма клали в гробницу к покойному – в надежде на до­полнительную милость к нему богов. С конца V – начала VI династий письма биографического и автобиографического характера, оставленные в гробницах, становятся распространенным явлением. Иногда рассказы на стенах гроб­ниц настолько живые и развернутые, что включают в себя речи, диало­ги, письма.

Таким образом, гробницы – один из ценнейших источников, свидетельствующих о том, что эпистолярный жанр (т.е. жанр письма) был распространен в течение всей древнеегипетской истории. Письмо было свя­зано с религиозной жизнью, с верованиями египтян в то, что написан­ный на папирусе или высеченный на камне текст может магически дать умершему продолжение земной жизни в загробном мире, а также сохранить его имя среди потомков. Все без исключения сохранившиеся письма не были адресованы живущим людям, которые пришли бы по­чтить память покойного к его гробнице (в отличие, скажем, от эпитафий на могильных камнях европейцев), и, вооб­ще, не предусматривали никакого конкретного читателя. Тем не менее, адресат подразумевался. Это были боги, которые должны учесть земные заслуги умершего, и затем, вероятно, далекие потомки (поскольку современники и без того знали о жизни и отличи­ях героя писем).

Классическая эпоха древнеегипетской истории – эпоха Среднего царства (XXII – XVIвв. до н.э.) – оставила немало памятников литерату­ры, в том числе и публицистического характера. В некоторых из них опи­сываются беседы, приводятся речи героев. Например, в Берлинском музее сохранился 155-строчный «Разговор разочарованного со своим Ба [душой]». Здесь идет напряженный диалог между двумя сущно­стями человека – душой (Ба) и собственно человеком, стоящим на гра­ни самоубийства. «Разговор…» – пожалуй, единственное древнеегипет­ское литературное сочинение, написанное в форме диалога.

Гораздо лучше (но также частично) сохранилось «Речение Ипувера» – публицистическое произведение, в котором мудрец Ипувер гневными речами обличает фараона, виновного, по его мнению, в бедах и несчастьях, постигших Египет. Мудрец обвиняет правителя в неспособности решительно противостоять возникшим трудностям. Обличия Ипувера – древнейший и самый подробный образец ораторского искусства Древнего Египта.

Изобретение алфавита стало заключительным актом в процессе создания письменности. Алфавитная письменность– это письменность, где один знак передаёт один звук, в отличие от логографического и идеографического письма, где каждый знак соответствует определённому понятию или морфеме. Первое в истории буквенное письмо создали финикийцы – народ, живший на территории Восточного Средиземноморья в середине II тыс. до н.э. Финикийское письмо состояло из 22 знаков. В нём использовался консонантный принцип, то есть для записи слов использовались только согласные звуки, а значение гласных оставлялось на понимание читателя. Текст записывался справа налево.

Финикийское письмо с поразительной скоростью распространилось по миру. Это произошло прежде всего потому, что в отличие от иеролифического финикийское письмо было легким в усвоении. Таким образом, началась постепенная десакрализация письма: со временем оно переста­ло быть искусством, доступным лишь немногим избранным лицам.

Народы, которые находились в торговых или деловых отношениях с финикийцами, быстро перенимали финикийское письмо и часто, в свою очередь, передавали другим народам. К финикийскому письму восходят все европейские системы письма (в том числе и славянская азбука – кириллица), а также еврейское, иранское, арабское письмо, письменности Индии, Центральной Азии.

Первый алфавит, который состоял не только из согласных, но так­же из гласных букв, создали древние греки приблизительно в XI – VIII веках до н.э. Основой его послужило финикийское письмо. Самые ран­ние из дошедших до нас греческих надписей – так называемый архаи­ческий алфавит – выполнены, как и финикийские, справа налево, и в них также отсутствуют гласные буквы.

Впоследствии греческий алфавит претерпел значительные изменения. Были добавлены гласные буквы. Для их обозначения греки взяли пять финикийских букв, которые выражали гортанные и полугласные звуки. Кроме того, было изменено направление письма – теперь оно стало слева направо. Некоторые финикийские бук­вы, вошедшие в архаический греческий алфавит, постепенно исчезли. Со временем сложился но

вый греческий алфавит (так называемая ионий­ская редакция), который состоял из 24 гласных и согласных букв.

Греческий алфавит (как и финикийское письмо) был общедоступен, получил повсеместное распространение в античных полисах и стал мощ­ной базой для развития коммуникации в античном обществе.

Еще одним важным компонентом коммуникации является почта, зачатки которой можно наблюдать уже в древнейшей истории первых государств. Слово «почта» происходит от латинского «posta» и первоначально означало место, где происходила смена развозивших корреспонденцию лошадей.

Почта была, по сути, одним из древнейших средств коммуникации. С самого своего появления она служила средством сближения или об­щения людей. Постоянно возраставшая потребность в коммуникации способствовала развитию почты и строительству новых дорог и путей сообщения. Именно по этой причине почта успешнее всего развива­лась в государствах с сильной централизованной властью.

Начиная с глубокой древности передачу информации на расстоя­ние осуществляли посыльные, курьеры или гонцы. Древнейшие упо­минания о них относятся примерно к 2300 году до н.э. Гонцы различных стран и народов передвигались в зависимости от условий, обстоя­тельств и климатических особенностей местности пешим или конным порядком. Их путь проходил, как правило, по караванным путям. Мар­шруты гонцов шли по всему древнему миру, от Карфагена на западе, до Китая на востоке.

Впрочем, почта в традиционном виде возникла лишь в VI веке до н.э., ее основателем считается персидский царь Кир I. В 550 г. до н.э. Он повелел проложить дороги во все крупные горо­да своего государства, построить на них через каждые 25 километров почтовые стан­ции, где можно было поменять лошадей и передать почту до следующей станции. Таким образом, путь гонцов пролегал теперь, как правило, между двумя соседними станциями и стал проще и безопаснее. По­чта, устроенная таким образом, существовала во всех странах на протя­жении многих столетий, вплоть до появления в XIX веке железных дорог и телеграфа.