Из всех проблем, стоящих перед современной семьей, для социального работника наиболее важной является проблема адаптации семьи в обществе. В качестве основной характеристики процесса адаптации выступает социальный статус, т.е. состояние семьи в процессе ее адаптации в обществе. Для социального работника важны следующие структурные характеристики семьи:

· наличие брачных партнеров (полная, формально полная, неполная);

· стадия жизненного цикла семьи (молодая, зрелая, пожилая);

· порядок заключения брака (первичный, повторный);

· количество поколений в семье (одно или несколько поколений);

· количество детей (многодетная, малодетная).

Помимо структурных и функциональных характеристик, отражающих состояние семьи как целого, для социальной деятельности также важны индивидуальные особенности ее членов. К ним относятся социально-демографические, физиологические, психологические, патологические привычки взрослых членов семьи, а также характеристики ребенка:

· возраст, уровень физического, психического, речевого развития в соответствии с возрастом ребенка;

· интересы, способности;

· посещение образовательного учреждения;

· успешность общения и обучения;

· наличие поведенческих отклонений, патологических привычек, речевых и психических нарушений.

Сочетание индивидуальных характеристик членов семьи с ее структурными и функциональными параметрами складывается в комплексную характеристику – статус семьи. Учеными доказано, что у семьи может быть, по крайней мере, 4 статуса:

· социально-экономический;

· социально-психологический;

· социокультурный;

· ситуационно-ролевой.

Перечисленные статусы характеризуют состояние семьи, ее положение в определенной сфере жизнедеятельности в конкретный момент времени, т.е. представляют собой срез некоторого состояния семьи в непрерывном процессе ее адаптации в обществе.