Под методом права понимается совокупность приемов и способов воздействия на общественные отношения. В юридической науке выделяют два метода:

1) императивный (административно-правовой);

2) диспозитивный (гражданско-правовой).

Императивный метод основан на неравенстве сторон, между участниками правоотношений складываются отношения власти и подчинения. Как правило, одной стороной в отношениях является государственный орган (должностное лицо), наделенный властными полномочиями. Этот метод выражается в установлении:

· предписаний, т.е. обязанности совершить определенные действия (например, ст. 33 закона РФ «Об охране окружающей среды» устанавливает обязательность проведения государственной экологической экспертизы при принятии хозяйственных решений, реализация которых может оказать вредное воздействие на окружающую природную среду);

· запретов, т.е. обязанности воздержаться от совершения определенных действий (например, законом установлен запрет на ввоз в РФ радиоактивных отходов с целью их захоронения).

Диспозитивный метод – метод равенства, участники отношений выступают как равноправные независимые друг от друга субъекты. Диспозитивный метод выражается в применении таких способов как:

· дозволение, т.е. предоставление неограниченного права принимать решение по определенному кругу вопросов;

· рекомендация, т.е. установление примерных правил, которые субъект может использовать;

· санкционирование, т.е. установление необходимости утверждать решения субъекта права, принимаемые им самостоятельно.

Большинство отраслей права используют не какой-то один метод, а комбинацию методов и соответствующих способов воздействия на поведение субъектов правоотношений. Это относится и к экологическому праву. Однако экологическому праву свойственно преобладание императивного метода правового регулирования, диспозитивный метод дополняет его.