Для понимания свойств материалов и умения управлять ими необходимо разобраться в том, какие силы удерживают частицы вещества в твердых телах (кристаллах). Силы имеют электрическую природу, но проявляются они в разных кристаллах по-разному.

Различают следующие основные типы связей: ионную, ковалентную, полярную, металлическую. Соответственно имеется четыре типа кристаллических решеток: ионные, атомные, полярные и металлические.

Тип связи сильно влияет на механические свойства материала, в первую очередь, на то, как проявляет себя материал при воздействии внешней нагрузки: будет ли он де

формироваться или в процессе роста нагрузки разрушится хрупко (без предварительной деформации).