Первичным звеном организации процесса производства является рабочее место. Рабочим местом называется часть производственной площади, где рабочий или группа рабочих выполняет отдельную операцию по изготовлению продукции или обслуживанию процесса производства, используя при этом соответствующее оборудование и техническую оснастку.

Характер и особенности рабочего места во многом определяют вид структуры. Оно может быть:

· простым, когда один рабочий обслуживает одну единицу оборудования;

· многостаночным, при обслуживании одним рабочим нескольких единиц оборудования;

· коллективным, когда группа работников обслуживает один агрегат.

С повышением уровня технической оснащенности производства рабочее место усложняется; начинают преобладать комплексные рабочие места, основу которых составляет сложная система машин и механизмов, а функция рабочих сводится к обслуживанию машин и контролю за ходом производства.

Группы рабочих место объединяются в производственные участки, где осуществляется относительно локальная законченная часть производственного процесса, либо по изготовлению части (детали, узла) готового продукта, либо по выполнению стадии технологического процесса. Состав, количество участков и производственные связи между ними определяют состав более крупных производственных подразделений (цехов) и структуру предприятия в целом. 

Однотипные или устойчиво объединенные между собой кооперированными связями участки образуют производственные цехи. В цехе  изготавливается законченная часть продукта или полностью проводится какая-то стадия технологического процесса. Продукт цеха может быть использован как на предприятии, так и вне его. На крупных предприятиях цехи объединяются в более крупные производственные звенья – корпуса. 

Таким образом, цех – это производственное административно обособленное подразделение предприятия, в котором  изготавливается продукция (или часть ее) или выполняется определенная  стадия производства, в результате которой создается полуфабрикат, используемый на данном или других предприятиях.

Значительное количество мелких и средних предприятий построено по бесцеховой структуре; в таких случаях предприятие состоит непосредственно из производственных участков.

В составе предприятия можно выделить следующие шесть групп структурных подразделений:

1) основные цехи;

2) вспомогательные цехи;

3) обслуживающие цехи и хозяйства производственного назначения;

4) службы управления;

5) службы охраны;

6) хозяйства и учреждения по обслуживанию работающих.

В основу организации цехов может быть положена технологическая или предметная форма специализации.

При технологической форме цехи специализируются на выполнении определенных технологических процессов. В таких цехах  изготавливается вся номенклатура заготовок или деталей либо собирают все изделия, выпускаемые предприятием. Технологическая специализация цехов усложняет внутризаводское кооперирование и ограничивает ответственность руководителей цехов за выполнение только определенной части производственного процесса. Организация основных цехов по технологическому принципу характерна для предприятий единичного и мелкосерийного типов производства, выпускающих разнообразную и неустойчивую номенклатуру изделий.

При предметной форме цехи могут специализироваться на изготовлении одного изделия, нескольких однородных изделий, определенной группы сборочных единиц или деталей. Выбор того или иного варианта предметной специализации цехов определяется объемом производства и загрузки оборудования и рабочих.

В цехах с предметной специализацией, как правило, осуществляется законченный (замкнутый) цикл производства продукции. Поэтому такие цехи часто называют предметно-замкнутыми. Замкнутый цикл производства достигается при совмещении в одном и том же цехе разнородных технологических процессов.

Предметный принцип специализации цехов характерен для предприятий серийного и массового типов производства. Необходимо иметь в виду, что практически на любом предприятии имеются цехи, специализированные как по предметному, так и по технологическому принципу.

Предметная форма специализации цехов имеет следующие преимущества по сравнению с технологической:

· сокращается и упрощается внутризаводское кооперирование;

· повышается ответственность руководителей цехов за изготовление готовой продукции в установленные сроки, в заданном количестве и соответствующего качества;

· создаются более благоприятные условия для внедрения поточных методов производства, комплексной автоматизации и механизации производственных процессов;

· сокращается длительность производственного цикла изготовления изделий;

· упрощается планирование производства.