Информационные революции уже не раз в истории человечества вели к глобальным культурным инновациям. Так, появление письменности превратило устную культуру большинства народов в письменную, способную сохраняться в веках. Изобретение книгопечатания позволило сделать письменную культуру доступной значительной части населения. Создание и широкое распространение телевидения радикально изменило мир культуры в целом. Изменило – не значит «улучшило» или «ухудшило». Многие представители культурной интеллигенции считают, что телевидение негативно воздействует на культуру, но, с другой стороны, именно оно сделало многие из ее проявлений доступными практически для всего населения Земли. Остается фактом: телевидение значительно воздействовало на культуру, трансформировало средства массовой информации и даже литературу.

Телевидение привело к одностороннему коммуникационному взрыву. Взрыву – потому, что благодаря телевидению, объем коммуникаций возрос в гигантской степени. Одностороннему – потому, что телевизионная культура, отраженная в ежедневных передачах сотен каналов, является направленной исключительно от производителя информации к потребителю.

Еще более масштабными могут оказаться для культуры в наступающем ин­формационном обществе последствия, связанные с интерактивностью и индивидуализацией, встроенными в современные технологии передачи информации. На наших глазах возникает невиданный ранее феномен, все чаще называемый «сетевой культурой». Его проявления многолики и ведут к формированию виртуальных сообществ людей, не ограниченных пространственными рамками, странами и континентами.

Использование средств мультимедиа в профессиональных информационных ресурсах и интерактивных играх, изменение традиционных и создание новых форм проведения досуга, растущая культурная дифференциация по группам населения в сочетании с культурной унификацией внутри групп, интеграция нескольких видов культуры в нечто общее, порой еще не имеющее названия – таковы далеко не полные признаки новой сетевой культуры.

Включение многих форм культуры в интегрированную коммуникационную среду порождает новейший культурный феномен, социальные, политические и гуманитарные последствия которого противоречивы и не вполне очевидны. Их экстраполяция на несколько десятилетий вперед может привести как к крайне оптимистичному прогнозу о высоком уровне культуры развитого информационного общества, так и к крайне пессимистичному (господство наихудших проявлений массовой культуры, многократно усиленное техноло­гическими возможностями сети). На самом деле, скорее всего, не случится ни того, ни другого. Культура не раз на протяжении истории человечества демонстрировала свою устойчивость, но значительные перемены все же неизбежны и уже наступают.