Районирование стран, регионов, территорий внутри страны — важнейший метод исследования географии — можно проводить по оценке их особенностей в природе, экономике, размещению населения и другим параметрам. В географии используют разные варианты районирования, а в географических науках — определение географического положения, которое может быть физико-географическое положение (ФГП) и экономико-географическое положение (ЭГП). ФГП — расположение какого-либо объекта (страна, район, населенный пункт и пр.) в пространстве относительно физико-географических данных (экватор, меридиан, горы, моря и пр.) ЭГП — это отношение данного объекта к другим объектам, оказывающим определенное влияние на его развитие. На отдельных этапах истории экономико-географическое положение оказывало заметное влияние на развитие целых государств и даже материков. Например, в XVII-XIX веках страны, имевшие выход в море и Атлантический океан, а также находившиеся близ его получили наибольшее развитие за счет его превращения в великий торговый путь.

В то же время по мере развития общественного производства государство становится менее зависимым от природных факторов, т.е. само ЭГП начинает зависеть от уровня развития транспорта, внешней торговли и других видов международных связей. Поэтому экономико-географическое положение не является абсолютной мерой, характеризующей экономическую отсталость одних стран и мощь других. Африканские страны Средиземноморья имеют выгодное ЭГП, однако к высокоиндустриальным и развитым они не относятся, в то время как Австралия, Новая Зеландия и, особенно, Япония, будучи в известной степени изолированными от стран Западной Европы и США, занимают заметные позиции в системе мирового хозяйства.

Однако определенные трудности неблагоприятного экономико-географического положения сказываются и в современный период. Например, явные неудобства испытывают страны, лишенные выхода к Мировому океану. Главная причина такого  экономического неблагополучия — слишком большие транспортные расходы на доставку грузов транзитом. В особенно неблагоприятных условиях в этом отношении находятся  развивающиеся страны: Боливия, Бурунди, Малави, Мали, Непал, Чад и другие. Именно поэтому многие развивающиеся страны, расположенные в Африке и не имеющие выхода к морю, официально отнесены ООН к наименее развитым. Весьма сходные трудности испытывают и небольшие островные страны, лежащие в стороне от важнейших морских дорог и как бы затерявшиеся в Океане, например, Маврикий, Сейшельские Острова, Тонга. Колониальная эпоха, втянувшая эти страны в неправомерные экономические отношения, особенно тяжело отразилась на их экономике.

Внутриконтинентальные и островные страны, конечно, не обречены на экономический "застой". По мере развития в этих странах социально-экономического прогресса нынешние недостатки их экономико-географического положения могут в значительной степени сгладиться и даже исчезнуть совсем. Примером здесь могут служить Австрия, Венгрия, Чехия и Швейцария, которые лишены выхода к морю, но относятся к развитым странам мира. Тщательное исследование положительных и отрицательных сторон экономико-географического положения способно принести любому государству существенный экономический выигрыш, например, за счет рационализации транспортного строительства и торговой политики.

Таким образом, ЭГП определяется разнообразными причинами, изменяющимися во времени: транспортно-географическим, промышленно-географическим, рыночным,

демографическим и рекреационным положениями. Районирование при этом идет как бы "сверху" — от всей территории материка, страны, происходит  деление на крупные регионы (районы) одного рода — природные, административные и экономические. Каждую крупную территорию (макроуровень), в свою очередь, можно подразделить на средние районы (мезоуровень) и далее, до мелких районов (микроуровень)