История Позднего царства начинается в VII в. до н.э. и длиться до VI в. до н.э.

В это время резче, чем прежде, обозначилось деление общества на свободных и рабов. Получили распространение сделки по самопродаже в рабство. Росло обнищание широких слоев свободных. Значительная часть населения по-прежнему находилась в зависимом состоянии от казны, храмов, знати. Ухудшалось положение ремесленников.

Наряду со жречеством привилегированным сословием становится воинское. Военную опору фараонов составляли иноземные наемники.

Костяк местной знати по-прежнему составляли номархи и городские правители.