Теоретические воззрения на процессы, происходящие в семье, у представителей данного подхода в целом совпадают с теми, которые характерны для представителей структурной модели. Отличия от других подходов заключаются в практике работы. После достаточно длинной и серьезной диагностики семьи одному или нескольким членам семьи дается достаточно краткое и понятное инвариантное предписание, т.е. очень четкая и не допускающая никаких изменений инструкция относительно того, что и как он должен сделать. И вот эти действия клиента в случае точного их выполнения должны преобразовать структуру семьи таким образом, что симптомы затруднений исчезнут.
Подчас это предписание дается в виде парадоксальной инструкции: клиенту предписывают делать именно то, что по расхожим представлениям, согласно логике здравого смысла в этой ситуации делать не следовало бы. Делается это для того, чтобы конструктивно использовать сопротивление клиента оказанию воздействия. Например, если девушка употребляет наркотики с целью отстоять свою самостоятельность и независимость от родителей, то ей предписывается продолжать их принимать и дальше, даже в больших количествах, потому что, как ей объясняется, ее пристрастие к наркотикам спасает родителей от скуки и деструктивных конфликтов между собой. Делается же это, конечно, совсем не для того, чтобы девушка продолжала принимать наркотики, а для того, чтобы она назло родителям и терапевту, который рекомендовал ей продолжать принимать наркотики, решила их не принимать, т. е. стала делать совсем не то, чего требует терапевт. Конечно же, парадоксальные техники — не панацея от всех бед, но подчас умелое и к месту использование парадокса приносит свои положительные результаты.
М.С. Палаззоли описала тип семьи с мягким, покладистым отцом и активной, напористой матерью. Дети в такой семье склонны делать вывод, что мать постоянно нападает на отца, а отец не знает, как от нее защититься. Ребенок решает помогать отцу и начинает своим девиантным поведением демонстрировать отцу, как ему надо бороться с матерью. Для коррекции девиантного поведения ребенка родителям в таких семьях тайно от ребенка дается инвариантное предписание в определенное время и на определенный срок, с определенной степенью регулярности, никому и ничего не объясняя, покидать семью. По возвращении родители также не дают никаких объяснений. Ребенок оказывается перед фактом: родители на самом деле заодно, у них есть общие интересы, общие дела, общие тайны. Это побуждает его перестать бороться с матерью на стороне отца и начать, наконец, жить своей собственной, независимой от отношений родителей эмоциональной жизнью. В результате девиантное поведение, если оно действительно определялось спецификой описанной выше семейной ситуации, значительно сокращается или вообще сходит на нет. /9/