Проектирование любого технического объекта или изделия связано с его созданием, всевозможными преобразованиями и представлением в принятой форме. Образ объекта и его составных частей может создаваться в воображении человека в результате творческого процесса или генерироваться по некоторым алгоритмам в процессе взаимодействия с ЭВМ. В любом случае проектирование начинается при наличии технического задания (ТЗ), которое отражает потребности общества в получении некоторого технического изделия. ТЗ представляется в виде тех или иных документов и является исходным описанием объекта. Результатом проектирования, как правило, служит полный комплект документации, содержащий достаточные сведения для изготовления объекта в заданных условиях. Эта документация представляет собой окончательное описание объекта.

Таким образом, проектирование – это процесс, заключающийся в преобразовании исходного описания объекта в окончательное описание на основе выполнения комплекса работ исследовательского, расчетного и конструкторского характера /4/.

Преобразование исходного описания в окончательное порождает промежуточные описания, которые называют проектными решениями.          Проектирование, при котором все или часть проектных решений получают путем взаимодействия человека с ЭВМ, называют автоматизированным, а проектирование, при котором ЭВМ не используется, — неавтоматизированным.

Возможности проектирования сложных объектов обусловлены использованием ряда принципов, основными из которых являются декомпозиция и иерархичность описаний объектов, абстрагирование и моделирование решаемых задач проектирования, типизация и унификация проектных решений и средств проектирования. Рассмотрим их подробней.