В числе первых либеральных начинаний Александра I было объявление свободы при въезде в страну и при выезде из неё, облегчение цензуры и предоставление права свободной организации частных типографий, что привело к заметному оживлению интеллектуальной жизни и демократических настроений в среде либерально настроенной части русского общества.

Именно в царствование Александра I возникли такие общества, как «Орден русских рыцарей» (1815 г.), «Союз Спасения» (1818 г.), «Союз Благоденствия» (1818 г.). В результате распада последнего образовались «Южное общество» во главе с Павлом Пестелем и «Северное общество» под руководством Никиты Муравьева. Все они составляли программу действий и искали пути и средства изменить существующие порядки.

Над своей «Русской Правдой» Павел Иванович. Пестель работал много лет, в течение которых его политические взгляды эволюционировали в направлении все большей радикальности, демократичности и решительности действий. Труд П.И. Пестеля не был закончен.

«Русская Правда» включает не только конституционный проект, но и общие политические понятия: государство, народ, правительство, их взаимные права и обязанности и т.д., а также характеристику существующих политико-правовых порядков и систему мер для будущего конституционного строя.

При выработке общетеоретических понятий Пестель пользовался естественно-правовой аргументацией и ссылками на единую человеческую природу с его стремлением к своему и общему благоденствию.

В методологии своих исследований Пестель придерживался естественно-правовой теории и договорной концепции происхождения государства. Он исходил из предположения о естественном равенстве всех людей и о взаимной тяге к общественной жизни для удовлетворения потребностей на основе разделения труда. «Русская правда» в ее окончательной редакции предусматривала немедленное после восстания освобождение крестьян. Принцип равенства всех перед законом был одним из ведущих принципов. Конституционный проект Пестеля не был направлен на отрицание капитализма. Он провозглашал частную собственность священной и неприкосновенной.

Пестель отрицательно относился к безземельному освобождению крестьян. Он был намерен передать крестьянам без всякого выкупа половину помещичьих, удельных и иных земель, о чем предполагал известить народ после восстания путем особой прокламации. Земля для наделения крестьян по «Русской Правде» обладала особым правовым статусом. Пестель создал необычный аграрный проект, предусматривающий создание двух фондов земли: общественного и частного. Земли первого, в отличие от второго, не могли ни продаваться, ни покупаться. Для его образования Пестель предложил отобрать половину земли у помещиков, соединить ее с половиной казенных и других земель и передать этот фонд волости, а та должна была наделять земельными участками всех нуждающихся. Аграрный проект Пестеля был, несомненно, прогрессивен, хотя у декабриста не было подобной решимости Радищева передать крестьянам все помещичьи земли.

Пестель различал общественное и государственное устройство, определяя государство как приведенное в законный порядок гражданское общество. Гражданское общество возникло, по его мнению, в силу природного разделения людей на подчиняющихся и повелевающих. Государство существует на равновесии взаимных прав и обязанностей правительства и народа, если же таковое равновесие утрачивается, то государство входит в состояние насильственное и болезненное.

Задачей «Русской Правды» является создание таких законов, посредством которых возможно поддержание подобного равновесия. Все законы Пестель классифицировал следующим образом: духовные, естественные и гражданские.

Духовные законы известны из Священного писания, и они связывают духовный мир с естественным.

Естественные законы вытекают из законов природы и нужд естественных, и они, как считал Пестель, глубоко запечатлены в наших сердцах. Каждый человек не подвластен, и никто не в силах их извергнуть.

Государственные законы представляют собой постановления государства, которые ставят себе задачей достижение общественного благоденствия, и посему они должны издаваться в полном соответствии с законами духовными и естественными. Такое соответствие является непременным условием действительности государственных законов. Другим условием, определяющим содержание государственных законов, служит приоритет общественных интересов: выгоды целого всегда превалируют над выгодами части.

Гражданские законы составляются таким образом, чтобы интересы индивида не противоречили интересам других индивидов и всего общества в целом. Всякое действие, противное благоденствию, следует признать преступным. Каждое справедливо устроенное общество обязано находиться под непременной властью законов, а не личных прихотей правителей.

Государственная организация в России не служит достижению общественного благоденствия и поэтому характеризуется Пестелем как «зловластие». Зловластие приносит стране и народу унижение, ниспровержение законов и, в конечном счете, гибель самого государства, поэтому имеющиеся в России нарушения неизменных и коренных законов требуют изменения существующего ныне государственного порядка.

Таким образом, Пестель сформулировал право на революционное ниспровержение правительства, нарушающего в своих действиях духовные и естественные законы.

Критика абсолютной монархии как формы правления сопровождается у Пестеля и осуждением крепостного права, которое он считал несовместимым с понятием благоденствия государства и его подданных. «Русская Правда» предлагает план социальных и политических преобразований в России, а также совокупность средств по его реализации.

Политическим идеалом Пестеля является республика. В организации верховной власти в государстве Пестель различает Верховную власть и Управление (исполнительную власть). Народному Вече вручается Верховная власть, исполнительная – Державной Думе, а надзор за деятельностью этих важнейших властей – Верховному Собору, который выступает в программе Пестеля в качестве блюстительной власти.

В «Русской Правде» законы делились на «заветные» (конституционные) и обычные. Заветные, по мнению Пестеля, должны быть обнародованы и вынесены на обсуждение.

Структура органов государственной власти у Пестеля строилась по принципу разделения властей, но со многими новшествами: он выводил необходимость четкого определения компетенции каждого органа и, вместе с тем, подконтрольности исполнительных органов законодательному. Таким образом, в теории разделения властей, предложенной Пестелем, «принимается правило определенности круга действий», т.е. четко устанавливаются компетенции законодательной, исполнительной и блюстительной властей. Более того, Пестель настаивал и на том, чтобы каждому государственному органу были присвоены точные и неизменные функции.

Избирательным правом пользуются все лица мужского пола, достигшие двадцатилетнего возраста, за исключением находящихся в личном услужении.

Народное Вече – однопалатный орган, который избирается сроком на пять лет с ежегодным переизбранием одной пятой его части. Народное Вече представляет «одно целое и на каморы не разделяется …. вся законодательная власть в ней образуется. Оно объявляет войну и заключает мир», а также принимает законы.

Исполнительная власть – Державная Дума – состоит из 5 человек, избираемых сроком на пять лет. Державной Думе принадлежит вся верховная исполнительная власть, она «ведет войну и производит переговоры, но не объявляет войны и не заключает мира. Все министерства и вообще все правительствующие места состоят под ведомством и начальством Державной Думы».

Блюстительная власть – Верховный Собор состоит из 120 человек, именуемых боярами, которые назначаются на всю жизнь и не участвуют ни в законодательной, ни в исполнительной власти. Кандидатов назначают губернии, а Народное Вече замещает ими «выбылые места».

Компетенция Верховного Собора:

1) каждый закон направляется на утверждение в Верховный Собор, который не входит в его рассмотрение по существу, но тщательно проверяет соблюдение всех необходимых формальностей. Только после утверждения Верховным Собором законопроект получает юридическую силу;

2) собор имеет серьезные контрольные функции и на местах, так как назначает по одному из своих членов в каждое министерство и в каждую область;

3) главнокомандующие действующими армиями также назначаются Верховным Собором, и сам Верховный Собор «принимает начальство над армией», когда она выступает за пределы своего государства;

4) собор имеет право отдавать под суд чиновника любого уровня за злоупотребления.

Механизм действия законодательной и исполнительной властей, а также государственное устройство определяются конституцией, которую Пестель называет Государственным заветом.

Россия представлена в проекте Пестеля федерацией с разделением «всего пространства на 10 областей и 3 удела». Каждая область, в свою очередь, состоит из 5 губерний или округов, губернии – из уездов, а уезды из волостей.

Местные органы власти во многом повторяли структуру центральных. Во всех административно-территориальных единицах предусматривалось создание на основе избирательного права народных собраний: волостных, уездных, губернских с распорядительными функциями. Местные собрания избирали свои постоянно действующие

исполнительные органы. Губернским собраниям предоставлялось также право в качестве высшей ступени избирать депутатов Народного Вече и кандидатов в Державную Думу и Верховный Собор.

Интересны соображения Пестеля об определении положения различных народностей, населяющих территорию России. Права у всех народов России равные, но в целях благоустройства Пестель считал, что из всех народов следует составить единый Русский народ. Национальное самоуправление предоставляется только Польше, но при условии неукоснительного введения порядков, предусмотренных «Русской Правдой». Столицу Русского государства Пестель предложил перенести в Нижний Новгород, переименовав его во Владимир.

Все сословные привилегии и титулы уничтожаются. Устанавливается единое, общее для всех людей звание – российский гражданин. Все становятся равноправными и в равной степени обладают гражданскими и политическими правами. При определении вида занятий, а также предоставлении должностей и чинов во внимание принимаются только личные способности и добродетель граждан, которые, как полагает Пестель, могут быть обнаружены во всех сословиях.

Пестель уделял в «Русской Правде» большое внимание необходимости введения общедемократических прав и свобод, неприкосновенности личности, равенству перед законом, свободе совести, слова и собраний, свободе промысла. Однако он допускал и ограничения этих прав: христианской религии оказывалась государственная поддержка, а создание политических партий вообще запрещалось, последнее Пестель мотивировал опасениями разрушения единства народа и нового общественного порядка.

Средством достижения предлагаемых социально-политических преобразований Пестель считал военно-революционный переворот с немедленной ликвидацией монархии и уничтожением (физическим) членов царской фамилии в целях ликвидации возможностей реставрации этой формы правления. Проведение преобразований поручалось временному Верховному правлению.

Верховное правление утверждается сроком на 10 лет и состоит из 5 директоров, возглавляемых диктатором. Прежде всего, Верховное правление должно озаботиться составлением новых законов Уложения или Полного свода законов, а дело это обширное и многотрудное, требующее значительного времени для своего осуществления. Пестель считал, что возможность  установления нового конституционного режима наступает только тогда, когда нынешние порядки не только прекратят свое существование, но и воспоминания о них изгладятся в народной памяти.

Политико-социальные взгляды Никиты Михайловича Муравьев (1795 – 1843 гг.) сложились под влиянием французских просветителей и политических учений, трудов греко-римских мыслителей и русских писателей и историков. Свою политическую и социальную программу Муравьев изложил в трёх проектах конституций, последний из которых, называемый тюремным, был написан уже в тюрьме по требованию следственных властей и является самым радикальным из всех его проектов.

При составлении своих проектов Н.М. Муравьев изучил Конституции американских штатов и Декларации и Конституции революционной Франции и постарался, как неоднократно отмечал он сам, применить их революционные принципы к Русской действительности.

Муравьев был глубоко религиозным человеком, и в его учении доводы естественно-правовой доктрины переплетаются с положениями Новозаветного учения. Он осуждал абсолютную монархию, считая такую форму правления противоестественной. Самодержавие несовместимо со здравым смыслом, ибо всякое повиновение, обоснованное на страхе, неразумно и недостойно ни правителя, ни разумных исполнителей. Каждый народ образует свое государство по договору, но при этом он сохраняет свой суверенитет и не утрачивает естественные права.

Первым мероприятием в ряду преобразований Муравьева является отмена крепостного права. В тюремном варианте предусматривается и техника ликвидации крепостной з

ависимости: одновременно с личным освобождением «помещичьи крестьяне получают в свою собственность дворы, в которых он живут, скот и земледельческие орудия … и по две десятины на каждый двор для оседлости их». В случае успешного хозяйствования крестьяне имеют право «приобретать землю в потомственное владение». Никаким выкупом освобождение крестьян в проектах Муравьева не сопровождалось.

Все жители России объявляются «равноправными», гражданские чины и классы уничтожаются. Учреждается единая система налогов, которые платят все россияне с 18 до 60 лет. Конституция провозглашает равные для всех права и свободы: свободу совести, слова, передвижения, занятия любым делом и т.д. – «каждый имеет право заниматься любым делом… Каждый гражданин может обращаться со своими жалобами и пожеланиями в Народное Вече».

Формой правления, наилучшей именно для России, Муравьев считал конституционную монархию, основанную на принципе разделения властей. При монархическом конституционном устройстве существуют необходимые гарантии для взаимоконтроля высших властей в государстве.

Законодательная власть вручена Народному Вече, «составленному из двух палат: Верховной Думы и Палаты представителей».

Избирательным правом пользуются все совершеннолетние граждане (кроме лиц, находящихся в частном услужении), имеющие движимое или недвижимое имущество в размере 500 рублей серебром.

Верховная Дума избирается сроком на 6 лет и каждые два года обновляется на одну треть своего состава при общем количестве, равном 45 членам. Члены Думы должны быть не моложе 30 лет и должны обладать недвижимым или движимым имуществом стоимостью не менее  6 000 руб. серебром.

Палата представителей состоит из 450 членов и избирается сроком на два года. Наличие второй палаты обусловлено государственным устройством, организуемым на основе федерации с предоставлением каждому члену-федерату соответствующих мест в общем законодательном органе.

Государственные чиновники, а также лица, находящиеся на казенной службе, не могут быть избраны в одну из палат законодательного органа.

Законодательной инициативой обладают члены обеих палат и министры. Законы принимаются и отвергаются простым большинством голосов, а в случае непринятия законопроекта какой-либо из палат, он подлежит вторичному рассмотрению и становится законом только в случае его одобрения 2/3 голосов всего Вече.

Главой исполнительной является монарх, полномочия которого определены Конституцией: ни изменять, ни отменять законы, а также присваивать себе функции законодательной власти, он не может. Но полномочия его довольно значительны:

· он облечен всей полнотой верховной исполнительной власти;

· является верховным начальником всех сухопутных и морских сил;

· назначает и смещает министров, главнокомандующих армиями и флотами;

· представляет Россию в переговорах с иностранными державами и назначает посланников;

· имеет право созывать обе палаты и изменять время заседания палат, но не более чем на два месяца;

· ему подконтрольна деятельность всех министерств, которых по проекту Муравьева было четыре: финансов, иностранных дел, военное и морское.

Вся деятельность императора контролируется представительным органом, даже поездки в другие страны он может совершать с согласия и под контролем Народного Вече. Царское звание сохраняется по традиции, но женщины престол не наследует. На содержание императора и его семьи, его двора выдается определенная сумма.

Государственное устройство – федеративное: вся Россия разделена на области, называемые державами, и в каждой из них учреждается областное управление. В основу деления России на державы положены исторические, экономические и географические характеристики.

Областное управление состоит из двух палат: Областной (Державной) Думы и Палаты выборных. Для каждой области избирается правитель Народным Вече из числа кандидатов, представленных областными палатами сроком на 4 года, при нем назначается наместник и образуется Совет приблизительно из 5 – 9 человек.

Компетенция палат определена Конституцией России. Областная держава не является самостоятельной единицей, она не имеет собственной конституции, не ведет внешних сношений, не чеканит монету и т.п., но обладает достаточно широкими полномочиями по разрешению местных хозяйственных, административных и финансовых дел.

Судебная (судная) власть отделена от административной, осуществляется централизованно и довольно сложной системой судебных органов. В уездах действуют совестные суды, количество которых определяется территорией и населенностью уезда. Совестным судьей может стать любой постоянной житель уезда, пользующийся доверием избирателей и имеющий ценз 2 000 руб. серебром. Должность совестного судьи несменяема, и он может ее исполнять до 70 лет. Никакая другая должность не может быть совмещаема с этим видом обязанностей.

Суд происходит гласно, при открытых дверях. Следствие не отделено от суда, но в судебном заседании участвуют стряпчие или адвокаты, образующие в каждом уездном городе свое сословие. В областных судах имеется коллегия присяжных заседателей. Кроме адвоката, в процессе принимает участие Блюститель по делам Правительства, который «обвиняет от лица Правительства или от частных лиц безвозмездно».

Высшим судебном органом является Верховное судилище. Народное Вече избирает 5 или 7 судей пожизненно до 70-летнего возраста. Имущественный ценз для этих судей составляет 15 000 руб. Заседает Верховное судилище под руководством председателя, которого ежегодно члены суда избирают из своей среды. Верховное судилище разрешает дела по своей компетенции, а кроме этого один раз в четыре года представляет императору и обеим палатам свое заключение относительно всех законов и постановлений, вышедших за 4 года, с комментариями и оценками и выявлением «темных пятен» и иных противоречий относительно Конституции, а также всего действующего законодательства.

Конституция Муравьева выдвигала требования неуклонного соблюдения законов всеми гражданами. Никаких исключений из этих правил не допускалось. В первых двух вариантах Конституции Муравьев высказывал также еще и ряд предложений, касающихся усовершенствования уголовного права и процесса. Все предусмотренные Конституцией гражданские и политические права устанавливаются немедленно. Проект Пестеля с введением Верховного правления он отвергал.

Оба проекта «Русской Правды» Пестеля и Конституции Муравьева ставят перед собой задачу глубокого революционного преобразования социального и политического устройства в России, предполагая существенные изменения, как в отношениях собственности, так и в политическом статусе государства, а именно: в форме правления и политическом режиме. Но каждый из мыслителей предлагает свои способы, средства и свои сроки осуществления намеченных целей, в чем собственно и заключается их основное различие. Степень радикальности, скорее, определяется политическим режимом и степенью его демократических способностей, а не наличием только той или иной формы правления.

Новое время показало нам варианты республиканской формы правления при тоталитарных режимах, практически лишавших преимуществ этих республик перед монархиями с демократическими политическими режимами. Вполне вероятно, что Никита Муравьев предвидел подобные возможности в реализации проекта Пестеля, предусматривающего введение Диктатуры, хотя бы и временной и революционной.