Целью создания экологических фондов является привлечение и аккумулирование средств для финансирования мероприятий по охране окружающей среды. Экологических фонды решают неотложные задачи охраны окружающей природной среды, восстановления потерь и компенсации причиненного ей вреда и др.

Предусматривается создание системы государственных внебюджетных экологических фондов, в которую входят:

- федеральный;

- региональные;

- местные экологические фонды.

Следует отметить, что хотя Закон говорит о системе фондов, между указанными фондами отсутствуют какие-либо вертикальные связи.

Федеральный экологический фонд действует на основании Постановления РФ «О Федеральном экологическом фонде РФ и экологических фондах на территории РФ». Согласно этому документу данный фонд образуется Правительством РФ и находится в ведении МПР РФ. Правление фонда ежегодно отчитывается в своей деятельности перед Правительством РФ. Региональные и местные фонды создаются по решению органов представительной власти субъектов РФ и муниципальных образований и находятся в ведении исполнительных органов. Действуют эти фонды на основании положений о них, утверждаемых органами законодательной власти.

Экологические фонды формируются за счет:

1) платы за нормативные и сверхнормативные (лимитные и сверхлимитные) выбросы, сбросы загрязняющих веществ в окружающую среду, размещение отходов, другие виды загрязнения;

2) сумм, полученных по искам о возмещении вреда и штрафов за экологические правонарушения и преступления;

3) средств от реализации конфискованных орудий охоты, рыболовства, незаконно добытой с их помощью продукции;

4) средств, полученных в виде дивидендов, процентов по вкладам, банковским депозитам от долевого использования собственных средств фонда в деятельности иных юридических лиц;

5) добровольных взносов предприятий, учреждений, организаций и физических лиц, в том числе иностранных юридических и физических лиц.

Полученные средства распределяются между различными экологическими фондами: 10 процентов поступает в федеральный фонд, 30 % – в региональные, 60 % – в местные фонды

Средства экологического фонда могут направляться на:

· долевое участие в разработке и реализации программ и проектов, направленных на улучшение качества окружающей природной среды и обеспечение экологической безопасности населения;

· финансирование программ по охране окружающей природной среды и воспроизводству природных ресурсов;

· финансирование внеплановых природоохранных мероприятий, в целях решения неотложных экологических проблем;

· участие в финансировании научно-технических исследований, разработок, внедрения ресурсосберегающих и экологически чистых технологий;

· участие в финансировании строительства, реконструкции природоохранных объектов, осуществляемых организациями;

· осуществление международного сотрудничества, включая привлечение иностранных специалистов и организаций для проведения консультаций, экспертиз и других работ;

· участие в финансировании работ по ведению кадастров природных ресурсов;

· развитие особо охраняемых природных территорий;

· выплату в установленном порядке компенсационных сумм гражданам на возмещение вреда, причиненного их здоровью неблагоприятным воздействием окружающей природной среды;

· развитие экологического воспитания и образования населения автономного округа;

· иные цели, связанные с охраной окружающей природной среды.

Запрещается использовать средства экологического фонда на цели, не связанные с природоохранительной деятельностью. За нецелевое использование установлена административная ответственность в виде штрафа.