При эксплуатации инструмента по мере его изнашивания наступает такой момент, когда дальнейшее резание инструментом должно быть прекращено, а инструмент отправлен на переточку. Момент затупления инструмента устанавливают с помощью критерия износа.

Под критерием износа инструмента понимают сумму признаков (или один решающий признак), при которых работа, инструментом должна быть прекращена.

Используют два критерия:

1) критерий оптимального износа;

2) критерий технологического износа.

В обоих критериях за основу принимают линейный износ задней поверхности, так как она изнашивается всегда, при обработке любых материалов и при любых режимах резания, а так же измерение ширины площадки износа значительно проще, чем глубины лунки износа.