За нарушение условий торговых договоров наступает гражданско-правовая ответственность, которая представляет собой санкцию за правонарушение, вызывающую для нарушителя отрицательные последствия в виде лишения субъективных гражданских прав либо возложения новых или дополнительных гражданско-правовых обязанностей.

Ответственность за нарушение договорных обязательств имеет специфические особенности, позволяющие отграничить ее от других видов юридической ответственности:

1) гражданско-правовая ответственность носит имущественный характер, поскольку ее применение всегда связано со взысканием ущерба, уплатой неустойки. Даже если нарушение затрагивает личные неимущественные права, применение ответственности будет сопровождаться либо денежной компенсацией морального вреда, либо взысканием убытков;

2) гражданско-правовая ответственность – это ответственность одного участника гражданских правоотношений перед другим участником, т.е. это ответственность правонарушителя перед потерпевшим. Цель ответственности – восстановление или компенсация нарушенного права потерпевшего. Однако если нарушение затрагивает публичные интересы, то возможно обращение санкций в пользу государства. Например, в доход Российской Федерации взыскивается доход по сделке, совершенной с целью, противной основам правопорядка и нравственности (ст. 169 ГК РФ);

3) гражданско-правовая ответственность имеет компенсационный характер, т.е. размер ответственности должен соответствовать размеру причиненных убытков, поскольку опять же цель ответственности – это восстановление имущественной сферы потерпевшей стороны. Нормы о заведомо неэквивалентном по отношению к убыткам размеру ответственности являются редким исключением и, в основном, применяются для защиты публичных интересов;

4) за однотипные правонарушения применяются равные по объему меры ответственности. Ранее практиковалось введение законодательных ограничений ответственности для отдельных видов организаций, а также отраслей народного хозяйства, например, от уплаты неустоек за срыв договорных обязательств. Сейчас в Гражданском кодексе вводятся некоторые ограничения, но применительно к отдельным видам обязательств и в равной степени в отношении обеих сторон. Например, в договоре энергоснабжения ответственность сторон ограничена размером реального ущерба (ст. 547 ГК РФ), в договоре розничной купли-продажи покупатель освобожден от уплаты процентов за просрочку оплаты товара (ст. 500 ГК РФ). Таким образом, защищаются интересы более слабой стороны.