Машиностроительный комплекс   - это совокупность отраслей промышленности, производящих разнообразные машины. Этот комплекс является ведущим среди остальных комплексов, поскольку именно он создает машины и оборудование, применяемые повсеместно в промышленности, сельском хозяйстве, быту и на транспорте. Следовательно, главная задача машиностроения — вооружить народное хозяйство все более совершенными машинами. Поэтому именно машиностроительный комплекс по праву является основой научно-технического прогресса и расширенного развития всей российской экономики.

Современный машиностроительный комплекс России состоит из нескольких десятков отраслей (более 70), каждая из которых выпускает продукцию определенного назначения. Число машиностроительных отраслей непрерывно возрастает. По роли и значению в народном хозяйстве их можно объединить в три взаимосвязанные группы (табл. 11.1).

Таблица 11.1 Машиностроительный комплекс

Для обеспечения своего лидерства машиностроению необходимы определенные условия. Первое,  если темпы развития хозяйства страны принять за единицу, машиностроение должно развиваться в два раза быстрее, а важнейшие его отрасли (электроника, приборостроение и др.) — в четыре раза быстрее. В России это условие не соблюдается (соотношение 1:0,98:1). Кроме того, нормальное развитие машиностроения невозможно без взаимодействия с другими межотраслевыми комплексами. Необходимы высококачественный металл, пластические и другие синтетические материалы, лес, стекло и т.д. Поэтому границы самого машиностроительного комплекса постоянно расширяются за счет усиления связей с наиболее прогрессивными производствами.

Важнейшие отрасли машиностроения и их размещение в России:

1. Транспортное машиностроение включает: а) автомобилестроение (Москва, Нижний Новгород, Тольятти, Ульяновск, Павлов и др.), б) железнодорожное машиностроение (Новочеркасск, Брянск, Санкт-Петербург, Тверь и др.), в) городской электротранспорт (Энгельс – троллейбусы, Усть-Катава – трамваи), г) судостроение (Санкт-Петербург,  Мурманск, Владивосток, Комсомольск-наАмуре).

2. Сельскохозяйственное машиностроение: а) производство комбайнов (Ростов-на-Дону, Таганрог, Красноярск, Тула), б) тракторное (Волгоград, Владимир, Челябинск, Санкт-Петербург).

3. Энергетическое машиностроение: Санкт-Петербург, Подольск, Таганрог, Волгодонск, Екатеринбург, Москва.

4. Тяжелое машиностроение: Екатеринбург, Орск, Электросталь, Иркутск.

Географию машиностроения определяет целый ряд факторов:

· Наукоемкость. Современное машиностроение немыслимо без широкого внедрения научных разработок. Поэтому производство наиболее прогрессивной и сложной техники концентрируется в районах и центрах, обладающих высокоразвитой научной базой;

· Военно-стратегический фактор. Предприятия, выпускающие продукцию оборонного значения, размещаются с учетом интересов национальной безопасности. Как правило, они удалены от границ, сконцентрированы в закрытых городах, доступ в которые ограничен;

· Трудоемкость. Выпуск машин требует очень больших затрат рабочего времени. Поэтому многие отрасли машиностроения тяготеют к районам с большой концентрацией населения. Необходимы высококвалифицированные рабочие и инженерно-технические кадры;

· Металлоемкость. Производство некоторых видов машин и оборудования (металлургического, энергетического, горно-шахтного) требует много металла. Поэтому приближение металлоемких отраслей к металлургическим базам уменьшает затраты на доставку сырья;

· Специализация и кооперирование. Машины состоят из множества деталей и агрегатов. Изготовить все на одном заводе невозможно, проще произвести их на специализированных предприятиях, установивших связи по кооперации. Поэтому в различных районах страны строят комплексы взаимосвязанных машиностроительных предприятий, позволяющих создавать заводы-филиалы в малых и средних городах;

· Транспортный фактор. Поскольку перевозка машин или их деталей осуществляется на большие расстояния и в разных направлениях, машиностроительные заводы размещаются на крупных транспортных магистралях;

· Ориентация на потребителя. Продукция машиностроения потребляется повсеместно. Многие его предприятия расположены в районах потребления, например, тракторы для вывозки леса производятся в Карелии (Петрозаводске), комбайны для уборки зерновых — в Ростове-на-Дону.