Общество несет большие расходы, связанные с ремонтом или заменой поврежденных материалов, а также с разработкой новых материалов и методов их защиты. Уравнение, описывающее количественное соотношение между уровнем загрязнения и вызываемыми им эффектами, определяемыми по параметрам, по которым ведется мониторинг, называют часто экономической функцией повреждения. Гораздо труднее оценить ущерб, наносимый различным материалам, когда повреждается их внешний вид. Такой ущерб в известной мере характеризуется затратами, которые необходимы для устранения возникших повреждений.

Был проведен ряд исследований, в которых оценивали экономическую сторону повреждений. Как правило, результаты характеризуются малой точностью и большим разбросом. Неточности связаны, главным образом, с недостатком основной исходной информации, касающейся таких факторов, как количество экспонированных материалов, основные механизмы повреждения и меры, принимаемые в тех случаях, когда степень повреждения становится критической.

Количество материалов, которые могут подвергаться действию загрязнений и факторов окружающей среды, настолько велико, что большинство исследований проводится только для тех материалов, для которых воздействие загрязнений сопровождается серьезными экономическими последствиями, т.е. приводит к нарушению успешного функционирования системы, частью которой является данный материал.

Неметаллические строительные материалы, за исключением, возможно, мрамора, не характеризуются достаточно определенными зависимостями между степенью необратимых повреждений и уровнем загрязнения атмосферы. Все материалы загрязняются и теряют окраску; на их очистку расходуются значительные средства. Однако за исключением стекла, очистку проводят довольно редко и ее нельзя рассматривать как составную часть программы по поддержанию нормального технического состояния зданий.

Очистка здания обычно представляет довольно сложный  и трудоемкий процесс, при этом часто наблюдается такой парадокс: когда уровень загрязнения атмосферы аэрозолями снижается – расходы на очистку возрастают. Это объясняется тем, что при высоких уровнях загрязнения внешний вид зданий портится вновь так быстро, что расходы, потраченные на чистку, не оправдывают себя. При уменьшении загрязненности обработка становится целесообразной.

Характер повреждений, причиняемых объекту, зависит от вида материала, из которого он изготовлен, и от того, каким способом оказывается воздействие.

В тех случаях, когда возможны реставрация или изготовление копий, стоимость этих работ можно приравнять к величине экономического ущерба, причиненного загрязнением. Если изготовление точных копий невозможно, например, из-за отсутствия мастеров соответствующей квалификации, то можно считать, что стоимость нового строительства может намного превышать оценочное значение нанесенного ущерба.

В некоторых случаях основная ценность объекта заключается в его оригинальности. Для точной оценки экономического ущерба, вызываемого загрязнением атмосферы необходима разработка более эффективных методов оценки и систематизация всей имеющейся информации.