Международное морское право является одной из старейших отраслей международного права и представляет собой совокупность международно-правовых принципов и норм, определяющих правовой режим морских пространств и регулирующих отношения между государствами, другими участниками правоотношений в связи с их деятельностью по использованию морей, океанов и их ресурсов.

Международное морское право – это совокупность норм, определяющих правовой статус морских пространств и регулирующих межгосударственные отношения, связанные с деятельностью в Мировом океане.

Источники международного морского права можно разделить на специальные и общие.

Среди специальных источников выделяются два вида:

1) универсальные: Конвенция о международных правилах предупреждения столкновения судов (1972 г.), Международная конвенция по поиску и спасению на море (1979 г.), Конвенция по предотвращению загрязнения моря сбросами отходов и других материалов (1972 г.) и др.;

2) локальные: Конвенция о рыболовстве и сохранении живых ресурсов в Балтийском море и Бельтских проливах (1973 г.). Конвенция о защите Черного моря от загрязнения (1992 г.), и др.

Общими источниками международного морского права являются Женевские конвенции по морскому праву (1958 г.) и Конвенция ООН по морскому праву (1982 г.). В 1958 г. были подписаны четыре Женевские конвенции:

· об открытом море;

· о территориальном море и прилежащей зоне;

· о континентальном шельфе;

· о рыболовстве и охране живых ресурсов открытого моря.

Женевские конвенции 1958 г. кодифицировали общепризнанные принципы и нормы морского права:

· принципы свободы судоходства, рыболовства, прокладки подводных кабелей и трубопроводов, научных исследований открытого моря и полетов над открытым морем;

· право мирного прохода иностранных судов через территориальное море.

В Конвенциях сформулированы и новые нормы морского права:

· режим континентального шельфа;

· виды прилежащих зон;

· обязанности государств по предотвращению загрязнения моря нефтью и радиоактивными веществами.

Конвенция 1982 г. закрепляет классификацию морских пространств:

· внутренние воды;

· территориальное море;

· архипелажные воды;

· морские каналы;

· международные морские проливы;

· прилежащая зона;

· исключительная экономическая зона;

· международный район морского дна;

· континентальный шельф;

· открытое море.

Внутренние, территориальные воды, проливы и каналы являются частью водной территории прибрежного государства. Одновременно проливы и каналы, как и прилежащая зона, континентальный шельф и исключительная экономическая зона, являются частями территории со смешанным режимом и обладают своеобразным правовым статусом.

Для международного морского права характерны следующие принципы:

· свободы открытого моря – открытым морем могут на равной основе пользоваться все государства. Этот принцип включает в себя свободу судоходства, в том числе и военного, свободу рыбной ловли, научных исследований и т.д., а также свободу воздушного полета над открытым морем;

· мирного использования моря – отражает принцип неприменения силы;

· рационального использования и сохранения морских ресурсов;

· охраны морской среды.