Факторы возникновения экологически неблагополучной ситуации на определенной территории могут быть различными по своему характеру. Это может быть длительное устойчивое отрицательное воздействие хозяйственной и иной деятельности человека на окружающую природную среду, в результате которого произошло глубокое изменение состояния окружающей природной среды и ухудшение здоровья населения. В этом случае пострадавшие территории могут быть объявлены зоной чрезвычайной экологической ситуации (ЧЭС) или зоной экологического бедствия (ЭБ). Законодательной основой деятельности по реабилитации таких зон является закон «Об охране окружающей среды» (ст. 57).
Зоны чрезвычайной экологической ситуации и экологического бедствия различаются в зависимости от степени ухудшения состояния окружающей природной среды и здоровья населения.
Зонами ЧЭС могут быть объявлены участки территории РФ, где происходят устойчивые отрицательные изменения в окружающей природной среде, угрожающие здоровью населения, состоянию естественных экологических систем, генетических фондов растений и животных. Это может проявляться в существенном увеличении частоты обратимых нарушений здоровья (заболеваний, отклонений от физического и психического развития, связанных с загрязнением окружающей среды), уменьшении видового разнообразия, исчезновении отдельных видов растений и животных, нарушении генофонда.
В зонах экологического бедствия уже произошли глубокие необратимые изменения окружающей природной среды, повлекшие за собой существенное ухудшение здоровья населения (что выражается в увеличении необратимых, несовместимых с жизнью нарушений здоровья, в изменении структуры причин смерти и в появлении специфических заболеваний, вызванных загрязнением окружающей природной среды), нарушение природного равновесия, разрушение естественных экологических экосистем, деградацию флоры и фауны, потерю генофонда.
Причиной ухудшения экологической обстановки могут стать промышленные аварии либо стихийные бедствия. Обстановка на определенной территории, сложившаяся в результате аварии, опасного природного явления, катастрофы, стихийного и иного бедствия, которые могут повлечь или повлекли за собой человеческие жертвы, ущерб здоровью людей и окружающей природной среде, значительные материальные потери и нарушение условий жизнедеятельности людей, именуется в действующем законодательстве чрезвычайной ситуацией (ЧС) природного и техногенного характера. Предупреждение и порядок ликвидации таких ЧС регулируются ФЗ «О защите населения и территорий от чрезвычайных ситуаций природного и техногенного характера».
Особый случай представляет авария на Чернобыльской АЭС. В этом случае действует закон РФ «О социальной защите граждан, подвергшихся воздействию радиации вследствие катастрофы на Чернобыльской АЭС».
1