Совокупность трудового и материально-технического потенциала представляет собой социально-экономический потенциал.

Носителем трудового потенциала являются трудовые ресурсы, под которыми принято понимать трудоспособное население, находящееся в трудоспособном возрасте.

Материально-технический потенциал соединяет в себе национальное богатство и финансовые ресурсы.

В международной статистике приняты следующие категории:

1) самодеятельное население – это население, которое имеет любой источник дохода, независимо от характера занятия (рантье; пенсионеры; люди, существующие на любое пособие и т.д.);

2) несамодеятельное население – это иждивенцы других лиц или государства;

население трудоспособного возраста – это лица строго определенного возраста, независимо от того, участвуют ли они или не участвуют в трудовой деятельности.

1) Рекомендованы границы трудоспособного возраста 15 – 64 лет, но в разных странах они различны. В России нижняя граница 16 лет, верхняя граница – 55 лет для женщин и 60 лет для мужчин;

2) трудовые ресурсы  представляют собой часть населения страны, которая способна производить товары или услуги. В составе трудовых ресурсов следует различать экономически активное и неактивное население.                                                                    

Трудовые ресурсы = трудоспособное население в трудоспособном возрасте + работающие за пределами трудоспособного возраста – неработающие льготные пенсионеры и инвалиды;

3) экономически активное население (ЭАН) – это часть населения, обеспечивающая предложение рабочей силы для производства товаров и услуг. Численность экономически активного населения включает занятых и безработных и измеряется по отношению к обследуемому периоду: 

ЭАН = занятые +  безработные.

Численность ЭАН определяется на основе выборочного обследования по проблемам занятости (опрос населения в возрасте 15 – 72 лет);

6)  экономически неактивное население – это  незанятое население, которое или вообще не занято или является мобильным резервом. Это учащиеся дневных форм обучения, занятые в домашнем хозяйстве, пенсионеры в возрасте до 72 лет.

В международной статистике существуют различия в отнесении к ЭАН таких категорий населения, как вооруженные силы, лица, содержащиеся в государственных учреждениях, живущие в резервациях, занятые рабочий неполный день. В одних странах их относят к ЭАН, в других – к экономически неактивному населению.