Изменения в социальной структуре советского общества и значительные реорганизации в государственном управлении обусловили необходимо принятия новой Конституции СССР.

В июне 1936 г. Пленум ЦК ВКП(б) и Президиум ЦИК СССР одобрили проект Конституции СССР и передали его на всенародное суждение. Шесть месяцев советский народ активно обсуждал этот документ. В обсуждении приняло участие более 50 % взрослого населения страны. На VIII Чрезвычайном съезде Советов она была принята.

Законодательно закреплялась победа социалистического строя в СССР. Статья 1 Конституции гласила, что политическую основу СССР составляют Советы депутатов трудящихся. Экономическую основу СССР составляют социалистическая система хозяйства и социалистическая собственность на орудия и средства производства, которая представлена в двух формах: государственной и кооперативно-колхозной. Допускалась собственность отдельных крестьян и кустарей, основанная на личном труде.

Земля, ее недра, воды, леса, заводы, фабрики, шахты, рудники, железнодорожный, водный и воздушный транспорт, банки и средства связи являлись собственностью государства. Земля, занимаемая колхозами, закреплялась за ними на вечное пользование.

Конституция провозгласила труд обязанностью и делом чести каждого способного к труду гражданина и закрепила социалистический принцип распределения: «от каждого – по способности, каждому – по труду».

Конституция четко определила государственное устройство. Союз Советских Социалистических Республик представлял союзное государство, образованное на основе добровольного объединения равноправных Советских Социалистических Республик.

Союзные республики самостоятельно осуществляют государственную власть, имеют свои конституции с учетом особенностей каждой республики. За каждой из них сохраняется право свободного выхода из состава СССР.

В ведении СССР находились вопросы войны и мира, внешней политики и торговли, охраны государственной безопасности, установление народнохозяйственных планов, утверждение единого государственного бюджета. Законы СССР имеют одинаковую силу на территории всех союзных республик.

Каждый гражданин союзной республики являлся гражданином СССР. Конституция гарантировала каждому гражданину ССС право на труд, отдых, образование, на материальное обеспечение старости или при потере трудоспособности. Конституция гарантировала свободу совести, право объединения в общественные организации.

Конституция определила, что высшим органом государственно власти в СССР является Верховный Совет СССР, состоящий из двух равноправных палат – Совета Союза и Совета Национальностей. Верховный Совет осуществляет законодательную власть, избирает Президиум Верховного Совета и утверждает Правительство СССР Верховный Совет СССР избирается сроком на четыре года. Высшим исполнительным и распорядительным органом государственной власти СССР является Совет народных комиссаров. Совет народных комиссаров подотчетен Верховному Совету, а в период между его сессиями – Президиуму Верховного Совета СССР. Совет народных комиссаров издает постановления, распоряжения и проверяет их исполнение.

Высшими органами власти союзных и автономных республик являются Верховные Советы республик, а местными органами власти – Советы депутатов трудящихся.

В Конституции были определены и принципы правосудия. Правосудие осуществляется Верховным судом СССР, верховными судами союзных и автономных республик, областными, народными и специальными судами. Верховный суд СССР является высшим судебным органом. Он избирается Верховным Советом СССР сроком на 5 лет Верховные суды союзных и автономных республик, краевые, областные суды избираются соответствующими Советами сроком на 5 лет. Народные суды избираются гражданами района на основании всеобщего, прямого тайного голосования сроком на три года. Судьи независимы и подчиняются только закону.

Высший надзор за исполнением законов возлагался на Прокурора СССР, который назначался Верховным Советом СССР сроком на 7 лет. Органы прокуратуры осуществляют свои функции независимо от местных органов и подчиняются только Прокурору СССР.

Конституция СССР определила избирательную систему. Все граждане СССР, достигшие 18 лет, за исключением умалишенных и осужденных судом с лишением избирательных прав, имеют право участвовать в выборах и быть избранными. Все граждане участвуют в выборах на равных основаниях, каждый гражданин имеет один голос. Во все Советы депутатов трудящихся выборы производятся прямым тайным голосованием. Каждый депутат обязан отчитываться перед избирателями о своей работе.

В течение 1937 г. на основе Конституции СССР 1936 г. были приняты Конституции союзных республик.

Высшим органом власти РСФСР являлся однопалатный Верховный Совет, который избирал Президиум. Высшим исполнительным и распорядительным органом являлся СНК. В него входи народные комиссары и председатель Госплана. Местные органы власти полностью соответствовали Конституции СССР.