Смерть Кромвеля в 1658 г. способствовала тому, что в 1659 г. остаток Долгого парламента объявил себя учредительной властью и возвел в 1660 г. на престол Карла II – сына казненного короля. Издав при этом «Бредскую декларацию», король обещал сохранить за дворянами и буржуазией их революционные завоевания и не преследовать никого, кто боролся против короля, тем не менее, данные обещания были нарушены.
В эти годы в Англии начинается деятельность двух политических партий. Одна из них, именовавшаяся в то время тори, объединяла приверженцев короля, сторонников усиления его власти. Вторая партия – виги – представляла интересы буржуазии и среднего дворянства, оппозиционно настроенных по отношению к короне.
Длительное время в парламенте Англии господствовали представители тори. Виги, находясь в оппозиции и подвергаясь преследованиям, пытались провести через парламент закон о гарантиях неприкосновенности граждан. Это удалось им сделать лишь в 1679 г.,
когда виги имели большинство в парламенте. Новый закон назывался Хабеас Корпус акт или «Акт для лучшего обеспечения свободы подданных и для предупреждения заточений за морем». В соответствии с этим законом всякое арестованное лицо лично могло обратиться в один из высших судов Англии с требованием выдать приказ о Хабеас Корпус Акт. Согласно этому приказу лицо, в ведении которого находился арестованный, под страхом уплаты крупного штрафа в пользу потерпевшего, а в случае повторного неповиновения – увольнения от должности, должно было в суточный срок доставить арестованного в суд с указанием причины ареста. Суд выносил решение либо об отпуске арестованного до суда, который будет рассматривать дело по существу, под залог, либо об оставлении под арестом, либо о полном освобождении.
Действия Акта не распространялись на лиц, арестованных за государственную измену, тяжкое уголовное преступление, лиц, арестованных по гражданским делам.
Парламент сохранил за собой право в случае народных волнений или военных действий приостанавливать Хабеас Корпус Акт. Хабеас Корпус Акт был утвержден Карлом II при условии, что виги не будут противиться занятию престола Яковом II.
«Славная революция» и ее последствия. Новый король Яков II взошел на престол в 1685 г. Он открыто проводил антибуржуазную политику. В этих условиях тори и виги идут на компромисс и, объединив свои силы, совершают «Славную революцию». В результате этого события на английский престол был возведен Вильгельм Оранский. С этого момента в Англии окончательно утвердилась конституционная монархия.
Сущность же нового компромисса заключалась в том, что политическая власть как в центре, так и на местах оставалась в руках землевладельцев, обязующихся при этом соблюдать интересы буржуазии.
Билль о правах. Новый король при вступлении па престол подписал «Декларацию о праве», ставшую впоследствии «Биллем о правах».
Главное значение Билля заключается в утверждении верховенства парламента в области законодательства. Король не вправе без согласия парламента приостанавливать действие законов, освобождать кого-либо из-под их действия, разрешать какие-либо изъятия из законов. Король не может взимать никакие сборы в свою пользу без согласия парламента. Набор войска может происходить лишь с согласия парламента.
Выборы в парламент должны быть свободны. В парламенте обеспечивается свобода слова, прений; преследование за выступление в парламенте запрещается.
Подданные короля имеют право обращаться к нему с ходатайствами, и никого нельзя преследовать за такие ходатайства. Билль запрещает требовать чрезмерных залогов, штрафов, применять наказания, не предусмотренные законом.
Акт об устроении. В 1701 г. принимается еще один конституционный закон Англии. Это «Акт об устроении» или «Закон о престолонаследии», который решает вопрос о порядке престолонаследия после бездетных Вильгельма Оранского и его жены. Закон подтверждает ограничение королевской власти в пользу парламента.