Энергия (гр. energeia – деятельность) – источник жизни, основа и средство управления всеми природными и общественными системами. Энергия – одно из основных свойств материи – способность производить работу; в широком смысле – сила.
Очевидно, что законы превращения энергии проявляются во всех процессах, происходящих в природе и обществе, включая экономику, культуру, науку и искусство. Энергия – движущая сила мироздания. Компонент энергии есть во всем: в материи, информации, произведениях искусства и человеческом духе.
Фундаментальные законы термодинамики имеют универсальное значение в природе. Любая естественная или искусственная система, не подчиняющаяся этим законам, обречена на гибель. Но для управления энергетическими процессами, прежде всего, необходимо понять роль энергии в экологических системах. Знание закономерностей энергетических потоков в природных экосистемах поможет предсказать будущее антропогенных систем.
Ясно, что будущее зависит от объединения энергетики, экономики и экологии (трех «э») в единую систему взаимосвязанных явлений и процессов. Изучение таких систем требует системного и энергетического подхода, поскольку энергия – это тот фундамент, который позволяет природные ценности перевести в разряд экономических, а экономические – оценивать с позиций экологии.
Природные экологические системы могут служить моделью общих принципов управления, основанного на энергетических процессах. Эти системы существуют на Земле много миллионов лет. Изучив природные системы, можно познать многие законы, справедливые для антропогенных экосистем.
Пища, созданная в результате фотосинтетической деятельности зеленых растений, содержит потенциальную энергию химических связей, которая при потреблении ее животными организмами превращается в другие формы энергии.
Животные, поглощая энергию пищи, большую ее часть переводят в теплоту, а меньшую – в химическую потенциальную энергию.
Энергия существует во многих формах и видах: солнечная, тепловая, химическая, электрическая, атомная, энергия ветра, воды и др. Формы энергии различны по способности производить полезную работу. Энергия слабого ветра, прибоя, маломощных геотермальных источников может произвести небольшое количество работы. Концентрированные формы энергии (нефть, уголь и др.) обладают высоким рабочим потенциалом. Энергия солнечного света по сравнению с энергией ископаемого топлива обладает низкой работоспособностью, а по сравнению с рассеянной низкотемпературной теплотой – высокой. Качество энергии, сконцентрированной в биомассе растений, животных, топливе, отличается от качества рассеянной тепловой энергии.
Качество энергии характеризует ее способность совершать работу, т.е. ее эксергию (гр. ex – высшая степень, ergon – работа).
Эксергия – это максимальная работа, которую совершает термодинамическая система при переходе из данного состояния в состояние физического равновесия с окружающей средой. Эксергией называют полезную долю участвующей в каком-то процессе энергии, значение которой определяется степенью отличия какого-то параметра системы от его значения в окружающей среде.
Для создания энергии более высокого качества необходимы затраты энергии более низкого качества. Поток солнечной энергии, вовлекаемый в цепь превращений в биосфере, образует порядок и повышает эксергию некоторой части энергии.
Чтобы образовалась 1 ккал биомассы растения, требуется приблизительно в 10 раз меньше килокалорий солнечного света, чем для образования 1 ккал биомассы растительноядного животного. Единица биомассы животного способна совершать работу в соответствующее число раз выше, чем такая же биомасса растений.
В сущности, качество энергии измеряется длиной пути, пройденного ею от Солнца. Энергия высокой концентрации совершает больший объем работы, управляет большим числом процессов. Чтобы сконцентрировать энергию, разные виды ее должны взаимодействовать.
При разработке будущей стратегии в стране и в мире в целом необходимо руководствоваться важнейшим принципом – использовать энергию такого качества, которое соответствует выполняемой работе. Большинство достижений экономики основано на применении многих скрытых косвенных интеллектуальных или дополнительных форм энергии, которые часто не учитываются при оценках стоимости продукции.
Необходимо разрабатывать меры по сохранению, как количества, так и качества энергии.
Сохранение качества энергии – это задача устранения ненужной деградации энергии, ее потерь. Улавливание теплоты с помощью тепловых насосов при производстве электрической энергии – пример энэргосберегающих технологий, препятствующих рассеиванию и потерям энергии. Снижение температуры – энэргоразрушительный процесс, а рециркуляция теплоты – энэргосберегающий.
Энергия – наиболее удобная основа для классификации экосистем. Различают четыре фундаментальных типа экосистем:
1) движимые Солнцем, малосубсидируемые;
2) движимые Солнцем, субсидируемые другими естественными источниками;
3) движимые Солнцем и субсидируемые человеком;
4) движимые топливом.
По мере углубления энергетического кризиса и роста цен на горючее люди, видимо, будут больше интересоваться использованием солнечной энергии и разрабатывать технологии ее концентрации. Возможно, в будущем и возникнет новый тип экосистем – город, движимый энергией не только топлива, но и Солнца.
В своем развитии человеческое общество прошло через все четыре типа описанных выше экосистем.
Чистая энергия – это энергия на выходе из системы в виде продукции после вычета всех энергозатрат на ее преобразования.
Энергию обратной связи (Эш), необходимую для поддержания выхода, иногда называют энергетическим штрафом.
Промышленные предприятия, объекты энергетики, связи и транс-юрт являются основными источниками энергетического загрязнения промышленных регионов, городской среды, жилищ и природных зон.
К энергетическим загрязнениям относят:
ü вибрационное и акустическое воздействия;
ü электромагнитные поля и излучения;
ü воздействия радионуклидов и ионизирующих излучений.