Социальное обеспечение – это система учреждений и услуг по оказанию помощи в случае стихийных бедствий; при ограничении либо потере трудоспособности; в ситуациях, требующих внешней помощи, а также по оказанию услуг, смягчающих диспропорции в условиях жизни населения.

Социальная защищенность населения – это совокупность механизмов, предусмотренных законодательными и нормативными актами для сохранения доходов (или их части) отдельным лицам или семьям, которые их больше не имеют в связи с потерей трудоспособности из-за старости или инвалидности, болезни, беременности (материнства), безработицы, смерти кормильца семьи и др.

При определении размеров социальной помощи исходят как из потребности населения, нуждающегося в поддержке, так и из реальных ресурсов, которыми располагает государство для этих целей на данном этапе экономического развития. Нормы социального обеспечения являются  индикаторами социальной политики государства.

Исходя из задач и направлений деятельности органов и учреждений социального обеспечения, в задачи статистического наблюдения входит сбор следующих данных:

- размеры социальных выплат и их источники;

- численность лиц, охватываемых социальным обеспечением по его видам;

- средние размеры социальных пособий, приходящихся на его получателя.