Частота электромагнитных колебаний достигает 10²¹ Гц. В зависимости от энергии фотонов (квантов) спектр электромагнитных колебаний подразделяют на области неионизирующих и ионизирующих излучений. В гигиенической практике к неионизирующим излучениям относят также электрические и магнитные поля.

Электромагнитные волны возникают при ускоренном движении электрических зарядов. Электромагнитные волны – это взаимосвязанное распространение в пространстве изменяющихся электрического и магнитного полей. Совокупность этих полей неразрывно связанных друг с другом, называется электромагнитным полем.