При построении внешних экономических отношений с развитыми странами мира Россия применяет разнообразные формы экономического взаимодействия для обеспечения возможности участия своих предприятий во внешнеэкономической деятельности с наращиванием экспортного потенциала и повышением эффективности экономического и научно-технического сотрудничества с этими странами. Основной формой реальных действий по интеграции российской экономики в мировую является внешняя торговля. Если в начале 1990-х гг. торговый баланс России с развитыми странами сократился на 15 %, то в 1995 г. на эти страны в товарообороте России приходилось почти 60 %. Среди промышленно развитых стран Западной Европы ведущими партнерами России в 1995 г. были Германия, Великобритания, Италия, Франция, Финляндия и Швеция.
В структуре экспорта России современного периода в страны Западной Европы преобладают поставки нефти и нефтепродуктов, природного газа, черных и цветных металлов, удобрений и лесоматериалов. Экспортируются машины, оборудование и транспортные средства. Спросом на западноевропейском рынке пользуются металлорежущие станки, кузнечно-прессовое и электротехническое оборудование, подъемные машины, тракторы, подшипники и отдельные виды приборов. Низкий технический уровень и низкие качественные характеристики продукции машиностроения препятствуют расширению ее поставок. Задача первостепенного значения — наращивание экспорта продукции обрабатывающей промышленности. Перспективным направлением здесь считается продукция наукоемких отраслей и результаты конструкторских и научно-исследовательских работ, технологических процессов и методик их применения.
Коренные изменения в годы экономических реформ претерпел импорт продукции из Западной Европы в Россию. Ранее ввозились машины и оборудование, главным образом, для автомобильной, металлургической, пищевой, химической и других отраслей промышленности. В настоящее время ввозятся в основном продовольственные и промышленные потребительские товары (сахар, обувь, одежда и парфюмерия), сырье и полуфабрикаты для производства товаров массового спроса.
Возможным направлением промышленного сотрудничества России с Западной Европой считается привлечение западноевропейских фирм к модернизации и реконструкции российских предприятий постройки 1960 – 1970 гг. с использованием оборудования и технологий этих стран. Для многих российских предприятий интерес представляет и аренда западноевропейского оборудования на условиях лизинга. С развитыми странами Европы достигнут прогресс в научно-техническом сотрудничестве, совместном предпринимательстве, производственной специализации и кооперации предприятий.
Среди развитых стран с 1972 г. Германия остается ведущим поставщиком в Россию современных технологий и оборудования, товаров народного потребления, финансовых ресурсов. Россия поставляет в Германию энергоносители и ряд товаров, необходимых немецкой экономике. В 1995 г. доля Германии в общем объеме экспортно-импортных поставок в Россию составила 10,7 % и 19,9 % соответственно, а доля России в германском экспорте – только 1,6 % и импорте – 2,2 %. В российском экспорте доля готовых изделий увеличилась с 8 % до 11 %, но продолжают преобладать сырьевые товары (около 60 %), из которых 31 % – нефть и 25,1 % – природный газ. Полуфабрикаты – цветные металлы, древесина, удобрения, химические товары и др. – составляют 30 %. Машинно-техническая продукция составляет только 3 %.
В структуре импорта германской продукции в Россию машинно-техническая продукция составляет более 60 %. Также ввозятся: автомобили, электротехнические изделия, ткани, одежда, обувь, фармацевтические и косметические изделия, бытовая химия, искусственные материалы и стальная продукция. Продовольствие – масло, мясные изделия, овощи, фрукты, зерно, сахар и др. – составляет около 18 %.
Германия также стоит на первом месте в научно-техническом сотрудничестве с Россией. Здесь перспективными областями могут стать: защита окружающей среды, энергетика, безопасность АЭС, авиакосмическая промышленность, информатика, фундаментальные исследования в области физики, создание новых материалов и организация технопарков. Развивается инвестиционное сотрудничество: на начало 1995 г. объем германских инвестиций в экономику России составил 240 немецкий марок. Также в России функционирует свыше 1,5 тыс. совместных предприятий с участием Германии.
Франция является одним из ведущих торговых партнеров России. Объем взаимной торговли в 1995 г. вырос по сравнению с предыдущим годом на 7 % и составил 2590 млн. долл. США, при этом возрос как российский экспорт, так и импорт. Россия расширяет поставки нефти и нефтепродуктов, природного газа, черных и цветных металлов, товаров химической, лесной и целлюлозно-бумажной промышленности. Динамично развивается импорт французских потребительских товаров и промышленного оборудования. На российском рынке свою продукцию представляют около двадцати корпораций, определяющих экономические позиции Франции на мировом рынке: «Рено», «Сен-Гобэн», «Юзинор», «Томсон», «Рон-пулэнк» и др. Активизируется деятельность французских инвесторов в банковской сфере, агропромышленном комплексе, связи и энергетика России. С участием французских фирм модернизируются сахарные заводы и предприятия пищевой промышленности. Комплексный многосторонний характер носит научно-техническое сотрудничество.
Россия также расширяет внешнеэкономические связи с Италией, Великобританией и Финляндией. Прогресс отношений заметен в экономическом и технологическом сотрудничестве с Данией, Нидерландами, Австрией, Испанией и Швецией.
На протяжении многих лет характер внешнеэкономических связей с США определялся состоянием политических отношений. Россия же придает большое значение расширению экономических отношений с США и рассматривает эту страну как наиболее важного и перспективного партнера. Здесь учитывается лидерство США в мировой экономике, огромный производственный, научно-технический и финансовый потенциал американских компаний. С точки зрения продаж передовых российских технологий рынок США является одним из перспективных, что связано с космическими исследованиями, ядерной энергетикой, программным обеспечением и др. Развитие взаимовыгодных связей России с США может ускорить интеграцию российской экономики в мировую хозяйственную систему. Для американского бизнеса российский рынок, в свою очередь является емким и весьма перспективным.
Объем торговли России с США в 1995 г. возрос примерно на 25 % (в сравнении с 1994 г.) и достиг 7,0 млрд. долл. Значительно увеличился и российский экспорт, составив в 1995 г. 6,7 % в совокупном объеме торговли России. В основном Россия поставляет сырьевые товары. Импортируются из США сельскохозяйственные товары и продукты их переработки, а также машины и оборудование.
Существующие проблемы двусторонних торгово-экономических отношений находят решение, о чем свидетельствуют достигнутые договоренности по ряду конкретных направлений: договоренности, связанные с взаимным доступом на рынки, финансированием совместных проектов с участием Экспортно-импортного банка США, Корпорации зарубежных частных инвестиций (ОПИК), Агентства по торговле и развитию США.
Следует отметить и успешное развитие внешнеэкономических связей с Канадой, где основными товарами российского экспорта являются нефтепродукты, необработанные алмазы, никель и радий. Развитие получили российско-канадские совместные предприятия. В общем объеме иностранных инвестиций в российскую экономику удельный вес Канады составляет около 3 %, но созданные 60 предприятий с участием канадского капитала отличаются высокой долей функционирующих предприятий.