Роль Соединенных Штатов Америки в мировом хозяйстве весьма велика. На  долю этого государства приходится более 30 % промышленной продукции капиталистических стран. Эта страна превосходит все другие по заграничным инвестициям. Современной американской экономике присуща высокая концентрация капитала и производства. Крупнейшие американские монополии по своему характеру являются транснациональными. В жизни общества заметно активное сращивание монополий с государством и развитие государственно-монополистического капитализма. Государство поощряет рост новейших наукоемких отраслей промышленности и финансирует перспективные научные исследования.

В экономике США определяющей является промышленность, поскольку стоимость ее продукции почти в 10 раз превышает стоимость продукции сельского хозяйства. В топливно-энергетическом балансе страны преобладает нефть, импортированная из Мексики и Саудовской Аравии. Основную долю каменного угля (около 80 %) по-прежнему дает уникальный бассейн Аппалачей. Роль ГЭС наиболее существенна в горных районах на Западе. Динамично развивается ядерная энергетика, доля которой доведена в общем энергетическом балансе до 25 %. Сердцевину индустрии составляют металлургия, машиностроение и химическая промышленность.

Географическое расположение черной металлургии долгое время оставалось довольно простым. Оно почти целиком определялось размещением коксующегося угля (регион Аппалачи) и железной руды (район Великих озер). Большинство предприятий цветной металлургии приближено к местам добычи соответствующих руд.

Несмотря на то, что Япония и страны Западной Европы несколько потеснили США на мировом рынке машиностроительных изделий, уровень развития машиностроения этой страны чрезвычайно высок. Национальной отраслью промышленности США является автомобилестроение с автомобильной "столицей" в Детройте. США также считается безусловным лидером мировой химической промышленности как по объему производства, так и по разнообразию выпускаемой продукции. Химические производства концентрируются, главным образом, в северных штатах и на побережье Мексиканского залива.

Сельское хозяйство США представляет собой отрасль, первичной основой которой является ферма. Оно отличается высокой производительностью труда и технической оснащенностью, большим объемом и разнообразием продукции. По сбору продовольственного и фуражного зерна, соевых бобов, хлопка, производству мяса и целого ряда других продуктов США занимают первое место среди капиталистических стран и являются крупнейшим экспортером продовольствия.

Обширность территории и высокий уровень развития производительных сил США обусловили широкое развитие транспорта. На эту страну приходится примерно третья часть общей протяженности транспортной сети и почти четверть  всех перевозок капиталистических стран. Преобладает, в основном, железнодорожный транспорт, но в современный период он сильно потеснен, особенно автомобильным транспортом, возрастает и сеть трубопроводов. Не потерял своего значения морской транспорт, поскольку подавляющую часть внешнеторговых перевозок эта страна осуществляет с помощью судов. В пассажирских перевозках особенно незаменим авиационный транспорт. Самым большим в мире является и парк самолетов гражданской авиации США.