Право граждан на социальное обеспечение занимает важное место среди иных социаль­но-экономических прав человека и нашло всестороннее закрепление в актах междуна­родного права. Международно-правовое регулирование социального обеспечения выражается в разра­ботке международных стандартов в области социального обеспечения, в координации на­циональных законодательств по вопросам со­хранения приобретаемых прав на социальные выплаты при переезде гражданина из одного государства в другое в процессе трудовой дея­тельности или сохранения приобретенных прав на конкретный вид пенсии или пособия при изменении страны постоянного места жительства.

Это регулирование следует рассматривать как добровольно-обязательное и дополнительное к национальному законодательству в области социального обеспе­чения. Оно основывается либо на ратификации конвенций и иных актов международных организаций и их органов, участником (членом) которых является Россия. В основном это связано с деятельностью Организации Объединенных Наций (ООН), Международной организации труда (МОТ), Содружества Независимых Государств (СНГ). Кроме того, это достигается путем заключения Россией двусторонних и многосторонних международ­но-правовых договоров с другими государствами либо включения между­народных норм в текст российских законов.

Одним из основных прав каждого человека является право на соци­альное обеспечение, то есть право на получение пособия по случаю без­работицы, временной нетрудоспособности, инвалидности, вдовства, наступления старости или иного случая утраты средств к существова­нию по не зависящим от человека обстоятельствам. Свое правовое за­крепление это право находит в таких актах как «Всеобщая декларация прав человека» (1948 г.) и Международный пакт об экономических, со­циальных и культурных правах человека и гражданина (ратифицирован Президиумом Верховного Совета СССР 18 сентября. 1973 г. и вступил в силу 23 марта 1976 г.).

Согласно ч. 4 ст. 15 Конституции РФ общепризнанные принципы и нормы международного права и международные договоры Российской Федерации являются составной частью ее правовой системы, причем международные договоры, подписанные и ратифицированные Россией, имеют приоритет перед внутренним законодательством.

Основными субъектами международно-правового регулирования соци­ального обеспечения в настоящее время являются Организация Объеди­ненных наций и Международная организация труда. Устав ООН принят в Сан-Франциско 26 июня 1945 г. Международная организация труда является специализированным уч­реждением ООН и в соответствии со своим уставом наделяется полномо­чиями по принятию международных конвенций и рекомендаций, в том числе и по вопросам социального обеспечения. Постоянным органом МОТ является Международное бюро труда (МБТ), выполняющее функции се­кретариата МОТ.

Субъектами международно-правового регулирования социального обеспечения на региональном уровне или на двусторонней основе могут выступать различные объединения государств. Так, в настоящее время отдельными полномочиями по этому вопросу обладают члены Содруже­ства Независимых Государств (СНГ), которое образовано в 1991 году.