Таможенное право можно определить как ком­плексную отрасль российского права, представляющую собой систему правовых норм различной правоотраслевой принадлежности, которые устанавли­ваются либо санкционируются государством и пред­назначены для регулирования общественных отношений в сфере таможенного дела.

Отличительной особенностью любой отрасли права являются присущие только ей специфические предмет и метод правового регулирования. И тамо­женное право в этом смысле не исключение.

Предметом регулирования в таможенном праве (предметом таможенного права) следует считать об­щественные отношения в сфере таможенного дела. Круг этих отношений очень широк, и они носят ком­плексный характер. Это обусловлено сложной комп­лексной структурой современного таможенного дела.

Правоотношения в сфере таможенного дела ре­гулируются нормами различных отраслей права: конституционного, в доминирующей части – административного, гражданского, уголовного, трудового и ряда других, а в определенной части – и нормами между­народного права. Все эти разнородные по своему ха­рактеру правоотношения имеют общий объединяющий их признак – они всегда возникают в связи и по по­воду порядка и условий перемещения товаров или транспортных средств через таможенную границу Рос­сии. Именно наличие этого объединяющего признака позволяет говорить о наличии самостоятельного вида общественных отношений – таможенных отношений. А комплексность этих отношений позволяет судить и о комплексности таможенного права как отрасли.

В общем виде структура общественных отно­шений в сфере таможенного дела определена ТМК РФ. В зависимости от конкрет­ных целей их возникновения следует выделять сле­дующие виды таможенных отношений, входящих в предмет регулирования таможенного права и связанные со следующим:

· организацией таможенного дела в Российской Федерации и организацией государственной таможенной службы;

· перемещением через таможенную границу России това­ров и транспортных средств;

· взиманием таможенных платежей;

· проведением таможенного оформления;

· проведением таможенного контроля за товарами и транспортными средствами, перемещаемыми через таможенную границу России;

· ведением таможенной статистики и Товарной номенклатуры внешнеэкономической деятельности;

· осуществлением таможенными органами дознания и оперативно-розыскной деятельности по делам о контрабанде и других преступлениях, отнесенных к компетенции таможенных органов;

· совершением административных правонарушений в сфере таможенного дела;

· информированием, консультированием по вопросам таможенного дела и принятием предварительных решений;

· обращением товаров и транспортных средств в собственность государства (федеральную собственность);

· обжалованием или опротестованием решений, действий или бездействия таможенных органов и их должностных лиц;

· участием Российской Федерации в международно-правовом сотрудничестве в сфере таможенного дела.

Теперь о методе правового регулирования отно­шений в сфере таможенного дела – методе таможенного права.

Поскольку таможенные отношения имеют комплексный характер, а каждому виду общественных отношений, охватываемых понятием таможенных, соответствует свойственный ему метод правового регулирования, то можно говорить и о комплексном методе таможенного права: в зависи­мости от вида этих отношений он может быть императивным, диспозитивным либо основанным на комбинационном сочетании обоих этих правовых способов воздействия на субъектов таможенно-правовых отношений в аспекте обеспечения соблюдения требований таможенно-правовых норм.