Предпринимательство – это деятельность частных лиц, предприятий, организаций по добыче полезных ископаемых, производству, приобретению и продаже товаров, оказанию услуг в обмен на другие товары или деньги с целью взаимной выгоды.

- Если частное лицо производит, покупает товары для собственного пользования, то оно не является предпринимателем (бизнесменом). Если частное лицо продает собственность, то его действия так же не являются предпринимательством (бизнесом).

- Если частное лицо добывает, производит, покупает больше чем ему необходимо для собственного потребления, а излишки продает или обменивает – можно сказать, что оно занимается предпринимательством (бизнесом).

Все виды предпринимательской деятельности включают в себя обмен. Например, производитель продает товар торговцу; торговец, продавая товар покупателю, обменивает его на деньги; рабочий меняет свою рабочую силу на зарплату; акционер инвестирует свой капитал в обмен на дивиденды; банкир отдает деньги в кредит в обмен на проценты.

Идея обмена между двумя сторонами в целях взаимной выгоды является основой предпринимательства.

Проблемы в предпринимательстве вытекают из факта неудовлетворенности одной из сторон условиями обмена, т.е. одна из сторон перестала получать выгоду. Например, снижение объема производства может быть вызвано тем, что покупатели неудовлетворены продукцией, ее ценой, качеством или уровнем предоставляемых сервисных услуг, сопутствующих торговле. Рабочие, неудовлетворенные уровнем заработной платы или условиями труда, выражают протест администрации, возникают трудовые споры. Акционеры-инвесторы, неудовлетворенные уровнем дивидендного дохода на вложенный капитал, ищут другие сферы инвестирования капитала.