Психология обращения с больными означает не только наполнение психологическим содержанием всех видов деятельности, связанной с работой по уходу за больными, но и учет особенностей личности врача, сестры и их связь с окружающей средой, с товарищами по работе и личности самого больного. Психологические зависимости нередко, особенно в высокотехнологичных и сложных отраслях медицины, таких как онкология, хирургия и др., многократно усложняют задачи в области обычного ухода, поскольку целью ухода должно быть не только физическое здоровье больного, но и его психическая уравновешенность.
Психология обращения с больными не имеет рецептов на все случаи жизни, поскольку нет одинаковых сестер, врачей, больных и даже болезней, а потому способы работы с больными должны применяться индивидуально.
Предмет и цель гомилектики заключается в выявлении многообразия психологических и эмоциональных связей больного в окружающей его лечебной среде. Вначале больные борются со своим заболеванием в одиночку. Позже они ожидают помощи от участкового врача или врача больницы. В процессе изменения ситуации на первое место выдвигаются жалобы больного, его заболевание и связь болезни с личностью больного. После установления диагноза врач и сестра лечат больного и ухаживают за ним. Формируется особая связь врач-сестра-больной. Ведущим звеном в этой психологической связке является умение врача и сестры понять больного, что способствует выработке тактики общения с больным, которая определяет поведение медицинского персонала, их возможные реакции и проявления последних, т.е. вырабатывается сама психологическая техника обращения с больным.
Таким образом, психологию обращения с больным можно определить следующим образом: это практическая отрасль науки, которая занимается психологическими взаимосвязями проблем лечебной деятельности и деятельности по уходу за больными, проблем воздействия на больных в самых различных ситуациях, возникающих в ходе этой деятельности, а также проблем поведения медицинских работников. В центре внимания этой дисциплины находится вопрос о взаимоотношениях больного со средой лечебного учреждения (отношениях между врачом и больным, сестрой и больным, врачом — сестрой — больным).