Практика тушения торфяных пожаров формированиями гражданской обороны показывает, что для работ на основном направлении распространения пожара более целесообразно использовать сводные отряды и сводные команды механизации работ, а также команды обеззараживания. Эти формирования располагают значительным количеством техники, которая эффективно может быть использована для устройства заградительных полос и канав, подачи воды непосредственно для тушения горящей кромки торфяника и других работ по локализации и тушению пожара.
Следует иметь в виду, что во время работ по тушению пожара на основном его направлении возможно изменение направления ветра, а следовательно, и перераспределение фронтов развития пожара. С учетом этого необходимо стремиться приостановить распространение пожара одновременно по всему его периметру, сосредоточивая основные силы на головном фронте. Надо также учитывать возможность переброски искр и образование новых очагов пожара. Чтобы вовремя предотвратить их возникновение, необходимо организовать постоянное наблюдение за торфяным полем, а также иметь резерв сил и средств.
Тушение больших по площади торфяных пожаров следует разбивать на два этапа. На первом, наиболее важном этапе, надо задержать продвижение огня на всех направлениях путем создания заградительных полос. Если в распоряжении командира формирования нет достаточных сил и средств для одновременной локализации пожара на всех направлениях, необходимо устраивать заградительные полосы, в первую очередь, на головном направлении. После локализации пожара приступают к осуществлению второго этапа – тушению горящего торфа на поверхности полей и в штабелях.
Для создания заградительных полос технику формирования (бульдозеры, автогрейдеры, поливомоечные машины и др.) и торфопредприятия распределяют по периметру пожара. Ширина заградительных полос на флангах пожара может быть 1,5 – 2 м, поскольку на этих направлениях переброска искр через полосу маловероятна. Для устройства заградительных полос с поверхности земли, где намечено их прокладывание, удаляют верхний сухой слой торфа или увлажняют его до 69 – 72 %, т.е. до влажности, при которой торф в полевых условиях не горит.
Слой торфа сдвигают (смещают) на прилегающие площадки с помощью бульдозеров. Увлажняют торф водой, подаваемой в распыленном виде из поливомоечных, пожарных и других машин. Заградительные полосы устраивают также путем переворачивания (запашки) пласта торфа толщиной 15 – 25 см или глубокого фрезерования с последующим уплотнением катками и увлажнением водой.
При выборе участков для заградительных полос следует учитывать имеющиеся на полях торфоразработок водоотводящие (осушительные) и водопроводящие каналы, суходольные площадки, линии железной дороги, шоссейные дороги для авто- и гужевого транспорта. В ряде случаев после небольшого дооборудования они могут служить надежными преградами на путях распространения пожара. Практикой установлено, что даже такое устройство, как картовая (осушительная) канава, может служить серьезным препятствием для торфяного пожара, особенно на флангах. Огонь может преодолеть это препятствие только в случае, если ветер изменит свое направление.
Вода к местам тушения торфа в штабелях или на поверхности полей подается главным образом по системам противопожарного водоснабжения торфопредприятий: открытым каналам, вырытым для осушки торфяников, или противопожарным водопроводам.
Меры безопасности при тушении торфяных пожаров в основном такие же, как и при тушении лесных пожаров, однако имеются некоторые особенности. Прежде всего, при передвижении по торфяному полю необходимо опасаться провалов в горящий торф, так как пораженный горением торфяной участок часто тлеет только изнутри и не имеет заметных признаков горения снаружи. Во избежание несчастных случаев продвигаться по торфяному полю нужно группами не менее чем из двух человек, причем возглавляющий группу должен постоянно прощупывать шестом торфяной грунт по направлению движения. Меры предосторожности следует принимать и при передвижении по горящему торфяному полю на машинах.
Серьезную опасность представляют неожиданные прорывы огня из очага пожара подземных слоев торфа, а также резкие изменения направлений ветра, увеличение скорости горения торфа и переброска искр через работающих, что может привести к образованию новых очагов пожара и представляет серьезную опасность для работающих. Во избежание потери ориентировки и окружения людей огнем заранее указывают и обозначают места нахождения водных источников, валовых, нагорных и других канав, свободных от задымления и загазованности, куда при опасности следует выводить людей.
С подветренной стороны вследствие недостаточного контакта горящего фрезерного торфа с воздухом образуется зона опасного задымления с повышенным содержанием окиси углерода, золы и торфяной крошки. В этом случае канавы, картовые и другие углубления могут стать местом скопления окиси углерода в концентрации, опасной для жизни людей. Последнее обстоятельство следует учитывать при расстановке техники и личного состава формирований на участках тушения торфяного пожара.