К началу ХХI в. практически все страны стали членами различных международных экономических объединений, но наиболее широкое развитие МЭИ получила на региональном уровне.

Региональная направленность международной интеграции объясняется следующими факторами:

§  близостью уровней экономического развития и степенью рыночной зрелости интегрирующихся стран;

§  географической близостью интегрирующихся стран, наличием общей границы и исторически сложившимися экономическими связями;

§  общностью экономических и иных проблем, стоящих перед странами в области развития, финансирования, регулирования экономики, политического сотрудничества и т.д.;

§  использованием преимуществ эффекта масштаба: расширением размеров рынка, сокращением трансакционных издержек и извлечением других преимуществ на основе теории экономии масштаба, что позволит привлечь прямые иностранные инвестиции;

§  решением задач торговой политики: укреплением переговорных позиций в рамках многосторонних торговых соглашений в ВТО;

§  содействием структурной перестройке экономики;

§  поддержкой молодых отраслей национальной промышленности.

Исторически МЭИ прошла несколько эволюционных форм, каждая из которых является развитием предыдущей формы и свидетельствует о повышении уровня взаимодействия.

Преференциальные торговые соглашения заключаются с целью создания странами друг для друга более благоприятного режима, чем для третьих стран. Это по существу подготовительный этап интеграционного процесса.

Зона свободной торговли предполагает полную отмену таможенных тарифов во взаимной торговле при сохранении национальных таможенных тарифов в отношении третьих стран. Положительными моментами создания зоны свободной торговли являются стабилизация и предсказуемость торговой политики государств-участниц такого альянса. Отрицательные черты подобных соглашений состоят в том, что открытие границ определенного государства для импорта товаров и услуг из других стран может создать определенные трудности для отечественных производителей. Это связано с возможностью усиления конкуренции на внутреннем рынке и, как следствие – опасностью банкротства отечественных производителей из-за их неконкурентоспособности.

Таможенный союз возникает на основе соглашений стран-участниц о полном упразднении таможенных пошлин и введении общего таможенного тарифа и единой системы нетаможенного регулирования торговли в отношении третьих стран. Установление единого тарифа на определенные товары или услуги дает эффект, потому что позволяет, во-первых, защитить страны союза от внешней зависимости, во-вторых, создать условия для стимулирования производства конкурентоспособной продукции внутри союза, что благоприятно повлияет на внутрисоюзный рынок и тем самым усилит развитие интеграционных процессов внутри таможенного союза. Предполагает создание системы межгосударственных органов, координирующих проведение согласованной внешнеторговой политики.

Создание общего (единого) рынка предполагает достижение договоренности между интегрирующимися странами о свободе движения не только товаров и услуг, но и факторов производства – рабочей силы и капитала. Оно сопровождается межгосударственной координацией на более высоком уровне, которая осуществляется на периодических совещаниях глав государств и правительств участвующих стран. Примером общего рынка могут стать союз между Россией и Белоруссией, а также альянс между Россией, Казахстаном и Киргизией.

Экономический союз предусматривает, наряду с общим таможенным тарифом и свободой передвижения товаров и факторов производства, координацию макроэкономической политики и унификацию хозяйственного законодательства в области экономической деятельности, технических требований, экологии и т.д. В этом случае национальные правительства согласованно отказываются от части своих функций и, тем самым, уступают часть государственного суверенитета в пользу надгосударственных органов.

В мире наиболее известным экономическим союзом является Европейский союз (ЕС), созданный в 1992 г. на базе Европейского экономического сообщества (ЕЭС) и насчитывающий в настоящее время 25 участников.

Валютный союз, или соглашение о единой валюте, является высшей формой объединения национальных экономик. Одиннадцать стран-членов ЕС, кроме Великобритании, Греции, Дании и Швеции, в рамках Маастрихтских соглашений создали валютный союз, опирающийся на Европейскую валютную систему. С 1 января 1999 г. в качестве счетной единицы страны валютного союза используют евро, которая была введена в обращение с 1 января 2002 г.

Точно определить форму объединения на практике достаточно сложно. В настоящее время в мире насчитывается более 30 интеграционных объединений разного типа, некоторые из которых представленные в табл. 2.2.

Таблица 2.2

Наиболее значимые интеграционные объединения

Создание интеграционных объединений имеет экономический эффект и для стран-участниц, и для мирового сообщества в целом. Для того чтобы оценить, насколько создание того или иного интеграционного объединения соответствует интересам мировой экономики, были сформулированы критерии их деятельности:

§  региональные торговые соглашения должны покрывать все отрасли экономики без исключения;

§  переходный период не должен превышать 10 лет и должен соответствовать графику либерализации торговли в отдельных отраслях;

§  либерализация торговли на условиях режима наибольшего благоприятствования должна предшествовать образованию любого нового интеграционного объединения;

§  общий таможенный тариф, вводимый в рамках таможенного союза не должен превышать самый низкий тариф, существующий в стране с самым низким тарифом в соответствующей отрасли;

§  правила приема новых членов в интеграционные объединения должны быть весьма либеральными и не должны препятствовать их расширению;

§  правила определения страны происхождения товара должны быть прозрачными и не являться орудием протекционизма внутри интеграционного объединения;

§  после создания интеграционного объединения антидемпинговые правила не должны применяться в отношениях между ее членами.