Типология стран - это определение отдельных типов стран путем выделения их сходств и различий. На современной политической карте представлено более 230 стран, из которых более 190 — суверенные государства. Типология стран может быть различна, при этом  все зависит от того, какие признаки положены в ее основу — географическое положение государств, время их возникновения, этнический и религиозный состав или другие. Среди государств мира есть страны с весьма обширной территорией, к которым относятся Россия (17075400 кв. км), Канада (9970610 кв. км), Китай (9560780 кв. км) и США (9372610 кв. км), и совсем небольшие (Андорра, Сингапур и др.); многонациональные и государства с одной национальностью; богатые природными ресурсами и обделенные ими; страны, отличающиеся по географическому положению: внутриконтинентальные, приморские, островные, полуостровные, страны-архипелаги. Наибольший интерес представляет типология государств по уровню социально-экономического развития, характеризующая степень удовлетворения потребностей их граждан в материальных и социальных благах.

Исходя из уровня социально-экономического развития, страны мира принято подразделять по типам развития. Прежде всего, это экономически развитые страны, к числу которых ООН относит все страны Европы, Россию, США, Канаду, Японию, Австралию, Новую Зеландию, ЮАР и Израиль. После распада СССР, Югославии и Чехословакии число таких стран возросло. Среди них можно выделить четыре подтипа: страны "большой семерки", менее крупные страны Запада; страны "переселенческого капитализма" (доминионы Великобритании); страны СНГ. Все остальные страны ООН относит к развивающимся странам. На политической карте они образуют обширный пояс, простирающийся в Азии, Африке и Латинской Америке к северу и к югу от экватора.

Среди развивающихся стран принято выделять подтипы: "ключевые страны" — Индия, Бразилия, Мексика; новые индустриальные страны — Республика Корея, Сингапур, Тайвань; нефтедобывающие страны; страны, отстающие в своем развитии; наименее развитые страны.